El italiano Filippo Pozzato ganó ayer jueves la quinta etapa del Tour de Francia mientras el suizo Fabian Cancellara retuvo por sexto día consecutivo la casaca amarilla del puntero en la clasificación general.

Alexandre Vinokourov y Andreas Kloeden fueron trasladados a un hospital después de resultar heridos en enormes choques durante el tramo de 182.5 kilómetros (113 millas) entre Chablis y Autun.

Vinokourov perdió segundos cruciales en una colisión a 25 kilómetros (15 millas) de la llegada. “No sé qué ocurrió”, dijo. “Se me zafó la cadena”.

El ciclista kazajo perdió 1 minuto 20 segundos después de llegar en duodécimo lugar, a 50 segundos de Cancellara en la general.

Kloeden cayó en una zanja a 73 kilómetros de la meta, pero al igual que Vinokourov, se levantó y siguió corriendo.

Pero ambos fueron conducidos a un hospital cercano, dijo el director deportivo de Astana, Marc Biver.

“ Me preocupa más Kloeden porque parece tener una fractura en el cóccix”, dijo.

Vinokourov fue tercero en el Tour del 2003. Kloeden fue segundo de Lance Armstrong en el 2004 y tercero el año pasado.

Otros fuertes candidatos también tuvieron un día difícil. Alejandro Valverde se detuvo brevemente al costado del camino antes de seguir, mientras que Carlos Sastre pinchó una goma.

Pozzato se impuso en un embalaje sobre la meta para superar al español Oscar Freire y el italiano Daniele Bennati. Ellos y el pelotón principal terminaron con 4:39:01.

Fue la segunda victoria de Pozzato en una etapa del Tour.

Cancellara, el único que ha lucido la casaca amarilla en la carrera de este año, aventaja a Kloeden por 33 segundos. Pozzato está tercero, a 35 segundos después de seis días del torneo.