El departamento de Masaya y su ciudad capital del mismo nombre ofrecen al visitante nacional y extranjero casi toda la oferta turística que Nicaragua, como país, vende en el exterior.
Turismo de aventura y natural en el volcán Masaya y la laguna de Apoyo; playas lacustres en la laguna de Apoyo; recorridos por iglesias coloniales y sitios históricos como el cerro el Coyotepe; y por supuesto el folclor nica que se manifiesta en parte a través de las artesanías, la gastronomía y las mejores muestras de los bailes típicos tradicionales.
Masaya, pese a ser llamada la “cuna del folclor nica”, no cuenta con una infraestructura turística suficiente, es decir hoteles y hospedajes, que le permitan “enamorar” al visitante para que se quede en la ciudad y no sólo pase de paso como hasta ahora ha ocurrido.
La delegada del Instituto de Turismo de Masaya (Intur), Daysi Madrigal, asegura que la infraestructura de los hoteles no tiene gran inversión porque sus dueños están claros que los visitantes son “ave de paso y no anidan” en la “cuna del folclor” por la ausencia de políticas de incentivos a este importante sector de la economía nacional.
Según el inventario que esta institución maneja a nivel departamental el hotel Ivania’s es uno de los que presta mejores condiciones. Ofrece 20 habitaciones con capacidad para alojar a 64 personas. Y los precios van desde 15 dólares por noche hasta 50 dólares por una habitación múltiple para cuatro personas, manifestó Federico Bolten Vega, gerente general.
Existen otras opciones para hospedarse en la “cuna del folclor”, entre las que se encuentran el Hostal Santa María, Hotel El Cailagua, Rosalyns, El Costeño, Madera In, Masaya y Madona In.
El resto de lugares para alojarse son hospedajes y moteles.
En este sentido, Madrigal destacó que esto denota “poca capacidad para alojar al turista y es uno de los factores que ahuyenta al visitante. Sucede lo contrario en La Gran Sultana, donde todas las condiciones están dadas”.
También considera que ha hecho falta promover políticas que reviertan esa situación y que las instituciones involucradas en el tema se den cuenta que el futuro está en la promoción del turismo.
MÁS DE 10 MIL AL MES
Pero tener una de las mejores ofertas turísticas no ha significado para la ciudad de Masaya el despegue económico, por cuanto no existen políticas municipales encaminadas a retener a los más de diez mil turistas, entre extranjeros y nacionales, que al mes visitan el municipio.
Masaya es una ciudad de paso, mientras los viajeros mayormente siguen su camino y llegan a otros destinos, entre ellos la ciudad de Granada.
Pedro Gutiérrez, director artístico del Mercado de Artesanías, asegura que los pocos turistas que deciden quedarse en la ciudad no duran más de tres días.
Usualmente se observa en las calles de Masaya a jóvenes turistas llamados “mochileros”, que cuentan con poca capacidad adquisitiva y por las condiciones económicas en que viajan no se van a Granada, donde los costos de estadía son más elevados.
Por su parte Gutiérrez “lamenta que el turismo sea de pasadita, porque más del 80 por ciento que llega a Masaya, debido a la poca capacidad de alojamiento que tienen los hoteles, deciden hospedarse en Granada, quedándose todo el capital que estos invierten en sus viajes de placer en esa ciudad”.
Gutiérrez también mencionó que los meses del año más visitados por los turistas son octubre, noviembre, diciembre y enero.
Los touroperadores que existen en Nicaragua ofrecen estadías promedio de entre tres y cuatros días en el país, incluyendo a Masaya en paquetes donde también sobresale Granada, que también cautiva al visitante con sus majestuosa arquitectura colonial, el volcán Mombacho, su floresta, las isletas, el Gran Lago y la Isla de Ometepe con sus dos volcanes: el Maderas y el Concepción.
PYME TAMBIÉN APORTAN
Para Leonardo Martínez, gerente general de Alternativa, una institución que promueve el desarrollo local, los rubros que sobresalen y generan mayores ingresos en la ciudad son los textiles, los muebles, alimentos, la pequeña industria panificadora y el calzado.
“Son comercios activos que generan una gran cantidad de empleos y sostienen la economía del municipio”, indica sin precisar cifras.
El gerente de Alternativa es también el presidente del Consejo Departamental de Masaya (Condemas) y asegura que la mayoría de los proyectos de inversión se mueven en estos sectores que generan ingresos para sus pobladores y para el gobierno local.
Para brindar una idea de la cantidad de dinero que mueven estas microempresas, señala que Alternativa actualmente trabaja con dos millones de dólares para inversiones orientadas al fortalecimiento de las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (Mipyme).
Para impulsar el desarrollo económico de Masaya, a través del turismo y de la microempresa, el Consejo Departamental incentiva a los pequeños empresarios a que se unan y formen asociaciones, para que las microfinancieras existentes en el municipio les otorguen préstamos para invertir en sus negocios, con el fin de mejorar sus productos y aumentar sus finanzas, las que redundan en el progreso local de Masaya.
LOS INGRESOS MUNICIPALES
El secretario del Concejo de la Alcaldía de Masaya, Juan José Sánchez, hace una radiografía sobre los ingresos que la municipalidad obtiene por la vía de los impuestos, los que alcanzan 32 millones 354 mil córdobas, provenientes del pago del Impuesto de Bienes Inmuebles, matrículas comerciales y servicios por recolección de basura, principalmente.
En el Plan de Inversión Anual Municipal (PIAM) la municipalidad ha previsto invertir 79 millones 628 mil córdobas, que incluye proyectos de fortalecimiento institucional, educación y cultura, agua y saneamiento, producción, viviendas, infraestructura de servicios en el Mercado Ernesto Fernández y el Rastro Municipal.
De igual forma se ha previsto la inversión de 29 mil 927 córdobas en el Mercado de Artesanías, que se ha convertido en la cara del turismo local.
El director departamental del Instituto de la Pequeña y Mediana Empresa (Inpyme) Masaya, Javier Vega, señala que esta institución trabaja en programas para apoyar al comerciante.
“Lo que buscamos es que esta ciudad tenga un verdadero enfoque de desarrollo local más completo, estructurando siempre todo lo que es el componente productivo, pues en Masaya existen 2,400 Pyme, 500 panaderías, 450 talleres de cuero y calzado, 680 textil-vestuario, 350 en madera-mueble y 420 en artesanías”, detalló.
Vega señaló que trabajan en el ámbito municipal coordinando acciones concretas con el Fondo de Desarrollo Local (FDL) y con instituciones que están de cara a apoyar el desarrollo económico local de las Mipyme en el departamento.
Según Vega, las acciones están enfocadas en generar mayores capacidades gerenciales en las pequeñas empresas, brindándoles capacitación y organización.
AVISTAN INVERSIONES TURÍSTICAS
Vega proyecta que en cuatro años Masaya se pueda vender sola al turismo nacional y extranjero y no en “yunta” con Granada, como ha funcionado hasta ahora.
“También nos estamos enfocando en ver cómo desarrollamos una mejor práctica productiva, planes de negocio, diseños para nuestros productos para un mercado mucho más beligerante de cara a los TLC y a los mercados europeos que van a dar la oportunidad de que nuestros empresarios puedan exportar un producto bueno”, agrega.
En este momento, la cooperación de Austria, que apoya proyectos de desarrollo local en Masaya, decidió invertir en nueve sitios turísticos en todo el departamento: uno de ellos en Tisma con un componente de apoyo con las capacidades instaladas de la pesca y un proyecto lechero, sostiene.
En lo que respecta a la capacidad de promover mejores condiciones para los turistas, el funcionario mencionó que ya se constituyó el Patronato de Turismo, en el que están involucradas instituciones en la búsqueda de un proyecto de preinversión que genere a corto plazo la construcción de un hotel acorde a la demanda.
Otro eje de trabajo es atraer inversionistas que puedan ver las capacidad hotelera instalada, “porque lo que vemos en estos momentos son pequeños hospedajes que no prestan las condiciones necesarias”, indica.
En Nicaragua más del 60 por ciento de los empleos lo generan las Pyme, incluidas las turísticas, siendo un factor determinante para la economía nacional. Solamente en el departamento de Masaya se contabilizan más de 7,229 pequeñas y medianas empresas.
