CARACAS. - El líder cubano Fidel Castro sorprendió el martes al mandatario venezolano Hugo Chávez con una inesperada llamada telefónica durante su programa radial y dio cuenta de su notable recuperación.

"Llamada desde La Habana", dijo Chávez y de inmediato se dejó escuchar la voz de Castro, quien le brindó un efusivo saludo: "Ilustre y querido amigo, cómo esta usted".

"Caramba si es Fidel!", expresó el mandatario venezolano emocionado.

"Oye tú no sabes que alegría nos da escuchar tu voz y saber que estás bien. Recibe entonces un abrazo, estamos sorprendidos, gratamente sorprendidos, estábamos como casi siempre hablando de ti hace un rato", agregó.

Los mandatarios conversaron durante casi 30 minutos. Poco antes de la despedida, Castro indicó: "Me siento bien y estoy contento... no te puedo prometer ir pronto por allá, pero si voy ganando terreno, me siento con más energía, más fuerza".

"A todo les pido calma y paciencia, el país marcha que es lo importante", enfatizó Castro al comentar la tranquilidad reinante en su país.

El mandatario cubano, de 80 años, aseguró que tenía rato escuchando Aló, Presidente, la versión radial del programa televisivo del gobernante venezolano.

RUMORES

Fidel Castro apareció por última vez en la televisión cubana el 30 de enero en el marco de una visita que le hizo el presidente Chávez, y en las imágenes mostradas se le veía en un mejor estado de salud y con más peso que en ocasiones anteriores.

Castro fue operado en julio del año pasado y dejó interinamente sus funciones en manos de su hermano y ministro de Defensa, Raúl Castro, algo inédito desde que llegó al poder en enero de 1959.

La conversación con Chávez y su anterior aparición con su aliado venezolano muestran lo contrario de reportes gubernamentales estadounidenses y rumores recurrentes sobre supuestas complicaciones en su salud.

La condición de salud del presidente cubano y su enfermedad exacta la maneja el gobierno de La Habana como un secreto de Estado.

Al respecto Chávez manifestó: "Fidel, tu me has convertido en una especie de emisario, de fuente, quién quiere saber de Fidel, yo le digo la verdad, (sobre) su recuperación".

Desde su llegada al poder en 1999, Chávez mantiene estrechos vínculos con el líder cubano y su gobierno.