¡Cómo atraen las grandes cifras! Claro, hay que ser feroz competidor y tener nivel para disponer de la oportunidad de alcanzar cimas como la del Everest.
Hay multiplicación de esfuerzos en progreso al levantarse el telón en esta temporada del 2007, con los esteroides regresando a las botellas mientras las discusiones continúan en un interminable “juego de sombras”.
La marca de 755 jonrones que parecía haber sido establecida para siempre, está en peligro señores. ¿En qué momento comenzó a pensar Barry Bonds en la posibilidad de superar a Babe Ruth y retar a Hank Aaron?
¿Será posible que por vez primera en la historia del beisbol veamos a tres artilleros, o quizás cuatro, aterrizar en la pista de los 500 jonrones?
¿Se recuperará Pedro Martínez para convertirse en solamente el pitcher número 15 en la historia con 3 mil ponches?
¿Tendrá cuerda el zurdo Tom Glavine para conseguir 10 triunfos más y llegar a los 300?
¿Cuántos juegos le tomará a Craig Biggio disparar 70 hits y alcanzar los 3 mil?
RETADORES AL ATAQUE
Rumbo a los 43 años, convertido en el “sospechoso” número uno entre los que han utilizado recursos extras para adquirir más poder, Bonds, que ha conectado 22 o más jonrones en 18 de sus 21 temporadas, incluyendo los 26 conseguidos el año pasado limitado a 130 juegos, entra al 2007 con 734, necesitando 22 para tumbar los 755 de Aaron.
Por el asunto de los esteroides, la presión sobre Bonds es mayor que la ejercida en 1974 sobre Aaron. De acuerdo con los cálculos, él podría alcanzar la gran cifra alrededor de la primera semana del mes de septiembre si no sufre un drástico bajón de voltaje.
Hace 40 años, en 1967, el beisbol vio por vez primera a dos tumbacercas llegar a 500 jonrones en la misma temporada: Mickey Mantle y Eddie Mathews. En el 71, lo lograron Harmon Killebrew y Frank Robinson; y en el 2003, los latinos Sammy Sosa y Rafael Palmeiro.
En este 2007, Frank Thomas con 487, salta al tapete en busca de 13. Jim Thome con 472 necesita 28 y Manny Ramírez con 470, espera tener el ímpetu para descargar 30. Se ve factible, que estos tres hombres ingresen al club de los 500.
Ah, y una recomendación. No pierdan de vista al pelotero mejor pagado, Alex Rodríguez, quien ha registrado temporadas con más de 50, y si conecta 36, uno más que en el 2006, sería el cuarto hombre de 500.
En medio de reservas obligadas por la prudencia, no hay que descartar a Gary Sheffield, aún admitiendo lo difícil que será para él, ahora con Detroit, establecer una marca personal de 45 y llegar a los 500.
EL DRAMA DE PEDRO
Más allá de todos los inconvenientes por los que atravesó, uno esperaba ver a Pedro Martínez superar la barrera de los 3 mil ponches en el 2006, pero el dominicano, en su última apertura, salió precipitadamente sin haber podido dibujar una sola “k” y se quedó en 2,998, a un par de pasos de la gran cifra, y con su futuro balanceándose peligrosamente mientras se recupera de una delicada operación.
Con 35 años, Pedro está ansioso y espera estar de regreso en la colina después del Juego de Estrellas. Aparentemente, sólo necesita una apertura más —pero no extremadamente breve— para llegar a los 3 mil ponches, que agregados a sus más de 200 triunfos y tres Premios Cy Young, deben garantizarle su entrada a Cooperstown.
