Organizaciones cafetaleras y el Gobierno alistan un plan de emergencia que busca amortiguar la crisis planteada por la reducción de la cosecha 2006-2007, que provocará en consecuencia un bajón de poco más de 100 millones de dólares en las exportaciones del grano este año.
Amílcar Navarro, presidente de la Unión Nicaragüense de Cafetaleros (Unicafe), aseguró que el plan incluye la atención de unas diez mil manzanas de café, concentradas en pequeños productores, las cuales según afirma ya están identificadas.
El plan para mejorar estas plantaciones de café, el principal rubro de exportación de Nicaragua, será presentado en abril próximo a la comunidad donante para su posible apoyo.
Según Walter Navas, secretario de la Comisión Nacional del Café (Conacafé), los posibles donantes son Venezuela y la República de China Taiwán, que aportarían unos 10 millones de dólares para impulsar el plan e iniciar las actividades culturales de este año antes que termine el verano, es decir a más tardar en abril.
La caída de la producción cafetalera 2006-2007 es la más grande registrada en los últimos 40 años. En la actual cosecha se espera producir 1.2 millones de quintales del grano, lo cual significará una reducción de entre 800 y un millón de quintales con respecto a la anterior.
Navas sostuvo que, como consecuencia de la reducción de la cosecha cafetalera 2006-2007, la contratación de la mano de obra cayó al 50 por ciento.
La caficultura contrata cada año a unos 250 mil trabajadores temporales, y para las obras de mantenimiento unos 77 mil trabajadores que laboran durante los siete meses del ciclo.
BUSCAN RECONVERSIÓN
El plan del que hablan los productores servirá también para la puesta en marcha de otro plan estratégico de renovación y mejoramiento cafetalero a largo plazo.
Durante el gobierno de la ex presidenta Violeta Barrios de Chamorro, a principios de los noventa, se impulsó un plan para renovar unas 25 mil manzanas. Sin embargo no siguió adelante.
Ahora se está preparando “un ambicioso programa de renovación de cafetales”, que podría involucrar un monto de 165 millones de dólares para la renovación de 53 mil manzanas y el mantenimiento de otras 50 mil manzanas en lo que será el Programa de Reactivación y Desarrollo de la Caficultura de Nicaragua.
El cafetalero y ahora diputado de la bancada del Partido Liberal Constitucionalista (PLC), Freddy Torres, valoró como positiva la implementación del programa, aunque aclaró que en el presupuesto para este año no viene incluida ninguna partida para el sector café.
Destacó que lo más importante es que la estrategia está dirigida a resolver el problema de los pequeños productores que constituyen el grueso de la producción nacional.
“Unos 28 mil pequeños productores concentran por lo menos 140 mil de las 182 mil manzanas sembradas de café. El resto está en manos de grandes y medianos”, sostiene Torres, al destacar la importancia de los pequeños productores.
Añadió que los grandes y medianos productores tienen recursos para enfrentar la crisis, pero los pequeños ven limitadas sus posibilidades.
