La economía de Nicaragua cerró con el menor crecimiento de Centroamérica durante el 2006, situación que se repetirá este año, según proyectó el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).
En términos globales la economía de la región creció 5.4 por ciento en el 2006 y se espera que la tendencia se mantenga este año con una proyección de crecimiento de 5 por ciento, según Pablo Rodas Martini, economista jefe del BCIE, durante una videoconferencia ayer desde Tegucigalpa, Honduras, sede regional del organismo.
El rezago de la economía nicaragüense, que en el 2006 registró un nivel de crecimiento de 3.7 por ciento, el menor de la región, se explica en parte por la incertidumbre del proceso electoral de noviembre, donde resultó electo Presidente, el sandinista Daniel Ortega, sostuvo el BCIE.
El país enfrentó serias dificultades en el suministro de energía eléctrica, que frenó el crecimiento y, por lo tanto, indicó el BCIE, “el país está urgido de nuevas inversiones (y) hacia el mediano plazo tendría que priorizar la generación no termoeléctrica”, es decir a base de petróleo.
Para este año la economía nacional registrará un crecimiento del 4.2 por ciento, también el menor de la región.
Por otro lado, la variable del precio de petróleo continuará siendo un factor clave en las economía regionales, dada su alta dependencia de este producto, indicó el economista jefe del BCIE.
RESULTADOs MIXTOS
Al mismo tiempo, el informe señala que Nicaragua es el país que más ha aprovechado el Tratado de Libre Comercio de Centroamérica y República Dominicana con Estados Unidos (DR-Cafta por sus siglas en inglés), al aumentar sus exportaciones a este país.
Según el Banco Central de Nicaragua (BCN), las exportaciones hacia Estados Unidos de bienes y mercancías, sin incluir las zonas francas, sumaron el año pasado 333 millones de dólares, lo que representó un crecimiento del 15.1 por ciento con respecto al 2005.
Por otro lado, el BCIE destacó que Nicaragua “se encamina hacia una fuerte relación de cooperación con Venezuela”, al tomar con referencia los acuerdos firmados en enero entre los presidentes Hugo Chávez y Ortega, que incluyen el abastecimiento a Nicaragua de 10 mil barriles de petróleo al día, pero bajo las condiciones de mercado y las decisiones de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
TENDRÁ QUE NEGOCIAR
No obstante, en sus proyecciones el BCIE sostiene que no será fácil para el Gobierno mantener todo el control del país, ya que el partido gobernante, el Frente Sandinista, cuenta sólo con 38 diputados (41.8 por ciento) en la Asamblea Nacional “por lo que tendrá que recurrir a la oposición y en particular al Partido Liberal Constitucionalista (PLC)”.
Para este año la región mantendrá controlada la inflación, es decir el alza generalizada de los precios, según el BCIE.
En el 2006 la inflación regional promedió 5.4 por ciento y para este año se espera que baje a 5 por ciento. Costa Rica y Nicaragua registraron el mayor nivel de inflación en la región durante el 2006 con el 9.4 por ciento, cada uno.
URGEN INVERSIONES
El BCIE destacó, por otro lado, que la región tiene que ser más dinámica en la atracción de inversión extranjera. De cada 100 dólares que invierte Estados Unidos en el mundo, apenas 20 centavos llegan a Centroamérica.
En términos globales, se destaca que la inversión pública no crece en la proporción que debió haberlo hecho, de forma que la región “tiene dificultades para montar la infraestructura vial, portuaria y aeroportuaria que exigen los desafíos del DR-Cafta”, sostuvo Rodas, ayer desde Tegucigalpa.
