Orlando (EE.UU.) - La astronauta Lisa Nowak regresó hoy a Houston (Texas) en libertad condicional tras pagar una fianza de 25,000 dólares, luego de ser acusada de intento de homicidio y secuestro de la supuesta amante del también astronauta William Oefelein.

Nowak, de 43 años, abandonó el aeropuerto de Orlando tapándose la cara para evitar las cámaras de televisión que la perseguían en un caso de triángulo amoroso entre ella, Oefelein y la piloto de la Fuerza Aérea Colleen Shipman.

El coronel de la Fuerza Aérea Steve Lindsey, que comandó la misión del transbordador "Discovery" el pasado mes de julio en la que también participó Nowak, acompañó a la astronauta en el viaje de regreso a Houston.

Desde el martes, Nowak estará durante un período de 30 días fuera del servicio de la NASA, según anunció el director del Centro Espacial de Houston, Michael Coasts.

El próximo 20 de febrero Nowak tendrá que comparecer ante el juez de Orlando que le otorgó la libertad bajo fianza.

"Estamos profundamente entristecidos por este suceso trágico. Las acusaciones contra Lisa Nowak son graves y corresponde al sistema judicial decidir", afirma un comunicado del Centro Espacial de la NASA en Houston.

Ni su marido, Richard Nowak, quien trabaja como controlador de vuelo para la NASA, ni los padres de la astronauta han respondido a las llamadas de la prensa.

EL TRIÁNGULO AMOROSO

No obstante, los padres de Lisa Nowak confirmaron en un comunicado que su hija y Richard se habían separado hace unas semanas.

"Teniendo en cuenta su vida personal y profesional, estas acusaciones están fuera de lugar de su carácter y han conmocionado a toda nuestra familia", señala el comunicado de los padres de la astronauta.

El triángulo amoroso quedó al descubierto en la madrugada del lunes cuando Nowak, madre de tres hijos, intentó secuestrar a Shipman en el estacionamiento del aeropuerto de Orlando.

La fiscalÍa de Orlando aseguró que Nowak, armada con una pistola y un cuchillo, habÍa viajado 1,600 kilómetros prácticamente sin parar desde Houston a Orlando para enfrentarse a Shipman.

Para no detenerse ni para ir al baño, Nowak se puso los mismos pañales desechables que utilizan los astronautas en el espacio.

Según la policía, Nowak creía que Shipman mantenía una relación sentimental con Oefelein, padre de dos hijos y aparentemente divorciado.

En el automóvil de Nowak la policía encontró una carta de amor de Shipman dirigida a Oefelein y varios correos electrónicos entre ambos.