El presidente ruso Vladimir Putin afirmó el jueves que su sucesor será elegido de manera “democrática” y que recién comunicará sus propias “preferencias” a último momento, mientras reina el suspenso a un año de las presidenciales del 2008.

“He dicho que no habrá un sucesor, habrá candidatos. La tarea de las autoridades es garantizar el carácter democrático de las elecciones (...) para que los ciudadanos puedan elegir”, dijo Putin en su conferencia de prensa anual en el Kremlin.

La Constitución rusa prohíbe al Presidente mantenerse en el cargo durante más de dos mandatos consecutivos, lo cual implica la partida de Putin, en el poder desde el año 2000, quien ha asegurado no obstante que seguirá teniendo influencia en el gobierno.

Sin embargo, afirmó que podría expresar una “preferencia” en la campaña oficial para la elección presidencial del 2 de marzo de 2008.

“También soy un ciudadano de Rusia, de lo cual estoy muy orgulloso, y por supuesto me reservo el derecho a expresar algún tipo de preferencia. Pero sólo lo haré durante el período de campaña preelectoral”, dijo.

La batalla por su sucesión entre liberales y quienes ostentan las “estructuras de fuerza” (ejército, policía y servicios secretos) ya comenzó en los pasillos del Kremlin.

Muchos expertos estiman que Putin desempeñará un papel importante en la elección del candidato al Kremlin, quien apoyado por el poderoso partido mayoritario Rusia Unida y por los recursos de la máquina del Estado, tendrá garantizada su elección.