LONDRES.-Gran Bretaña enviará un contingente de 800 soldados al sur de Afganistán, lo que aumentará a fines del verano hasta 5.800 sus fuerzas militares en dicho país, anunció este jueves el ministro de Defensa, Des Browne.

Los efectivos serán destinados a la provincia de Helmand, en el sur del país, donde Gran Bretaña encabeza una fuerza de la OTAN contra grupos insurgentes.

El incremento de soldados británicos en Afganistán será de sólo 300 hombres, pues Londres retirará 500 soldados de Kabul para enviarlos al sur, cuando haga entrega del mando de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) a Estados Unidos este fin de semana.

Un total de 46 soldados británicos han fallecido en Afganistán desde 2001. Aunque los últimos meses han sido de calma relativa en comparación al año anterior, jefes militares británicos temen una ofensiva talibán contra objetivos de la OTAN durante esta primavera.