KABUL. - La OTAN desplegará la próxima semana una fuerza estadounidense de reacción rápida en Afganistán, informó este lunes un vocero de la Alianza Atlántica.

La división aérea número 82 de los Estados Unidos reforzará las operaciones en el este del país, que son comandadas por la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) de la OTAN.

Unos 700 militares compondrán la fuerza de reacción rápida, cuya base estará en Kandahar, en el sur de Afganistán, de acuerdo al coronel Thomas Collins de la ISAF.

"Esta fuerza de reacción rápida nos dará la posibilidad de reaccionar de manera expedita ante diversas situaciones en todo el país", comentó Collins.

En "circunstancias extraordinarias", las tropas podrán ser desplegadas por medio de acciones en paracaídas, agregó el representante de la ISAF.

FUERZAS SOLICITADAS

El comandante en jefe de la OTAN en Afganistán, el general británico David Richards, que será reemplazado el próximo 4 de febrero por el general estadounidense Dan McNeill, había solicitado la presencia de la fuerza de reacción rápida, tras asumir en el cargo hace nueve meses.

Con la incorporación del nuevo contingente, el número de militares estadounidenses que forman parte de la ISAF subirá de 11.500 a 15.000, precisó Collins.

La ISAF cuenta con 33 mil hombres en Afganistán, que operan de forma paralela a los ocho mil soldados, principalmente de los Estados Unidos, de la coalición internacional que dirige Washington desde el otoño de 2001.