Panamá.- Panamá recibió hoy "con sorpresa" un anuncio del gobierno de Colombia de volver a imponer restricciones a las importaciones desde la Zona Libre de Colón (ZLC) a partir del 1 de marzo próximo, porque supuestamente está ingresando contrabando.
Un comunicado de la Dirección General de Aduanas de Panamá detalla que "ha recibido con sorpresa el anuncio del Gobierno de la hermana República de Colombia, en el sentido de que el próximo primero de marzo se impondrán, nuevamente, restricciones a las importaciones desde la Zona Libre de Colón, porque a su criterio, sigue ingresando desde Panamá contrabando".
Añade que Colombia también ha anunciado que "revisará la aplicación del protocolo aduanero entre nuestros dos países".
Recuerda que las autoridades aduaneras de Panamá y Colombia firmaron un Protocolo de Cooperación e Intercambio de Información Aduanera que se implementó en noviembre de 2006.
Aduanas indica que el protocolo establece que se realizarán reuniones periódicas de evaluación, la primera de ellas correspondería en el mes de febrero.
"Hasta el día de ayer, Colombia no había presentado ninguna denuncia ni observaciones al proceso de implementación y de entrega de información aduanera por parte de Panamá", asegura.
VALORAN DECISIÓN
Considera que el mecanismo establecido es una "herramienta positiva y útil" para que el Gobierno de Colombia pueda reprimir y combatir el contrabando que se produce en ese país por importadores colombianos y no por Panamá, argumenta.
La Aduana panameña resalta que ha tramitado un centenar de solicitudes de investigación de empresas y transacciones comerciales realizadas en la Zona Libre de Colón, ubicada 80 kilómetros al norte de la capital panameña y a orillas del Mar Caribe.
Esos expedientes, remitidos a Colombia, "demuestran que en un porcentaje alto de casos, los importadores de ese país alteraron precios y falsificaron facturas en sus declaraciones, asÍ como entregaron facturas de empresas inexistentes en la ZLC o en Panamá", precisa.
"La información proporcionada por nuestro país permitirá sancionar a los defraudadores y contrabandista colombianos investigados. De igual manera, se pudo demostrar los casos en donde los precios y facturas resultaron ser correctas", advierte.
PROTOCOLO POSITIVO
La Dirección General de Aduanas de Panamá reitera que el Protocolo es positivo, "ya que se ha demostrado la buena voluntad del gobierno panameño de cooperar con la DIAN (Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales) de Colombia con la información que le permitirá continuar en la lucha contra el contrabando", insiste.
Recalca que es a través de controles efectivos "y no con restricciones al comercio internacional que se puede atender debidamente este problema".
El Gobierno colombiano anunció hoy que restablecerá las restricciones a la importaciones provenientes de Panamá a partir del 1 de marzo, y revisará el convenio aduanero, porque sigue ingresando contrabando.
La decisión fue comunicada por el presidente Álvaro Uribe a las industrias textil y de la confección, que terminaron ayer en MedellÍn (noroeste) Colombiatex, la feria anual de esos sectores.
Tras el convenio, Colombia había levantado las restricciones a las importaciones de textiles, confecciones y calzado, provenientes de la ZLC, pero de origen chino en su gran mayoría.
MEDIDA TRANSITORIA
La medida, explicó Uribe, es de carácter transitorio "mientras se logra la debida aplicación del convenio aduanero", y para el efecto habrá un diálogo diplomático con las autoridades panameñas.
Las restricciones establecen que esos productos que viene de Panamá sólo pueden ingresar al país por las aduanas de Bogotá y del puerto caribeño de Barranquilla, en el norte del territorio.
Las autoridades de comercio locales han señalado que mientras estuvieron vigentes las restricciones disminuyó "de manera notable" el contrabando técnico y abierto.
En el caso de las prendas de vestir, la limitación aumentó los precios de importación en un 80 por ciento, y los del calzado en un 133,2 por ciento.
