BRUSELAS. - El gobierno estadounidense planea pedirle al Congreso 10,600 millones de dólares para Afganistán, un importante incremento de los fondos destinados a reconstruir esa nación y fortalecer las fuerzas de seguridad que aún combaten a milicianos del Talibán.
Los nuevos fondos se sumarán a los 14,200 millones de dólares de ayuda que Estados Unidos ya ha ofrecido a Afganistán desde la invasión del 2001, cuando derrocó al régimen Talibán.
La secretaria de Estado norteamericana Condoleezza Rice dijo que salvo 2,000 millones de dólares, todo lo demás estará destinado a la seguridad. Ofreció detalles del plan mientras se preparaba para asistir a una reunión de la OTAN organizada con el fin de preparar un programa para una ofensiva militar del Talibán que podría tener lugar en los próximos meses.
Entre algunos de los temas que Rice planeaba presentar a sus colegas de la OTAN figuraban las divisiones existentes en la alianza para compartir las tareas en Afganistán. Algunos países han mostrado más disposición que otros para enviar soldados a las áreas de conflicto.
Estados Unidos es el mayor contribuyente a la fuerza de 34,560 hombres de la OTAN en Afganistán, con 11,800 soldados. En segundo lugar está Gran Bretaña, con 5,200 soldados.
LA PROPUESTA
La propuesta de fondos del gobierno estadounidense surge después de un año en el que las fuerzas del Talibán lanzaron fuertes ataques en todo el país, se expandió la producción de la amapola que se usa para producir opio, y empeoraron las relaciones entre Afganistán y Pakistán, un aliado fundamental en la guerra contra el terrorismo.
Los desafíos de los últimos meses han demostrado que queremos y debemos redoblar nuestros esfuerzos, expresó Rice a los periodistas que volaban con ella a Bruselas para la reunión de la OTAN.
El paquete de ayuda financiará el entrenamiento y equipamiento de cerca de 70,000 soldados nuevos del ejército afgano y 82,000 policías, entre otras cosas, dijo un funcionario del departamento de Estado. El informante habló a condición de mantener su nombre en el anonimato porque el presidente George W. Bush efectuará el pedido formal de presupuesto el mes próximo.
