La cosecha cafetalera para este año generará el mismo nivel de ingresos que el año pasado, aún cuando se prevé que la producción se reduzca en medio millón de quintales, indicaron fuentes del sector.

Walter Navas, secretario ejecutivo del Consejo Nacional del Café (Conacafé), sostiene que en la cosecha este año se ha dado una maduración temprana, debido a la irregularidad de las lluvias. Esto ha generado que la cosecha inicie antes de tiempo y se prevé que termine en febrero.

Los malos caminos continúan siendo uno de los principales problemas que enfrenta la cosecha cafetalera y este año no es la excepción. Los cafetaleros se quejaron de los malos caminos, que como siempre tendrá incidencia en la calidad del grano, indica Navas.

Para el presidente de la Asociación de Exportadores de Café de Nicaragua (Excan) José Ángel Buitrago, la caída en la calidad del grano podría significar una reducción adicional de ingreso de entre 12 y 15 por ciento, superior a los años anteriores, cuando se estimaban estas pérdidas de calidad de un diez por ciento.

El problema es que el café tiene un tiempo crítico para llegar a los beneficios, si pasa más del tiempo necesario. Y los malos caminos hacen que un trayecto de minutos se convierta en horas, haciendo perder calidad al grano.

Este es un problema que ha causado fricciones entre productores y exportadores, y que según el dirigente de los exportadores no es culpa de ellos. “Los compradores en el exterior nos piden calidad y nosotros tenemos que abastecer café de calidad”, agrega, al salir al paso de las acusaciones de los productores de bajar los precios del café de baja calidad.

Esto malos caminos también provocan que los costos de producción aumenten, ya que los vehículos se deterioran, se gasta más gasolina, agregó Buitrago.

PRECIOS SE MANTIENEN

Las buena noticia es que los precios internacionales se mantienen por encima de los 120 dólares. Este miércoles el café cerró en 120.75 dólares, en una tendencia que se mantendrá estable en las próximas semanas o meses, según los últimos reportes de mercado.

Hasta le fecha se ha recolectado más del cincuenta por ciento de la cosecha, estimada entre 1.4-1.5 millones de quintales, informó Navas, quien agregó que el ciclo de corte podría terminar en febrero “la parte fuerte del corte está ahorita”.

Aldo Rappaccioli, presidente de la Asociación de Cafetaleros del Pacífico, aseguró que en la zona de Carazo a cosecha ya prácticamente está terminando y más bien “estamos en la repela”, que es un último repaso a la plantaciones para cortar los últimos granos que quedan en las plantas.

Otro de los problemas, que se da principalmente en la región cafetalera del Pacífico, es el robo del grano. Según Rappaccioli, esto ha llegado a representar hasta el 25 por ciento de la cosecha de esta región, cuya cosecha global podría cerrar en 40 mil quintales de producción exportable.

Según datos de la Dirección General de Servicios Aduaneros (DGA), se exportaron más de 25 millones de dólares entre octubre y enero, más que lo exportado en ese mismo período del año pasado, cuando en esos tres meses las exportaciones fueron de 20 millones de dólares, aunque con volúmenes menores.

La diferencia de esto es que los precios promedios en el 2005 fueron de 95 dólares por quintal, mientras que este año el precio se ha mantenido alrededor de los 120 dólares por quintal.

APORTE MILLONARIO

El ciclo cafetalero anterior, que va de octubre 2005 a septiembre 2006, aportó a la economía nacional un total de 197 millones de dólares, con una producción de 1.9 millones de dólares.

No obstante a lo largo del año calendario, de enero a diciembre, la caficultura aportó 210 millones de dólares. Cifras de este ciclo y este año serán similares gracias a los precios internacionales.

En cuanto a mano de obra, este año no se presentaron problemas.