Ubicarse en el mercado internacional con café orgánico certificado no ha sido nada fácil para las cooperativas Flor de Café de Murra y 20 de Abril de Quilalí, ambas ubicadas en el departamento de Nueva Segovia y miembros de la Unión de Cooperativas de Servicio Múltiple, (Ucosemun R.L.).
Los 270 socios de la cooperativa Flor del Café producirán este ciclo 3,500 quintales de café oro aproximadamente, que serán exportados a Estados Unidos y Europa. Es su primer año en la experiencia de vender café orgánico certificado.
Para los cooperados, obtener la certificación como productores de café orgánico sólo tuvo como finalidad buscar nuevas alternativas económicas que les permita potenciar y comercializar sus productos en el mercado local e internacional.
Manuel Rosales, responsable de control de calidad en Ucosemun, sostuvo que lograr escalar en la calidad del café ha implicado una serie de sacrificios y mucho trabajo de parte de los productores, convencidos de que en el futuro próximo es lo que podrá mantenerlos en el mercado internacional.
SELLO INTERNACIONAL
La certificación no es un logro de un día a otro, conseguirla con el sello Biolatina y Ocia Internacional implicó para las cooperativas Flor del Café y 20 de Abril un proceso de transición de no menos de tres años, comprometidos a cuidar el medio ambiente, el correcto uso de los residuos del grano y el cumplimiento de responsabilidades sociales.
Otras cooperativas que también han subido ese peldaño con el sello de Café Practice —vendido a Starbucks— son las Flor de Pino y Tepeyac, de San Rafael del Norte en Jinotega, miembros de Ucosemun.
El mayor costo y compromiso es de los productores, sin embargo instituciones y organismos como el Instituto de Desarrollo Rural (IDR) y Funica han apoyado en ese esfuerzo a la cooperativa Flor de Café; al igual que la 20 de Abril que recibió ayuda de un organismo francés.
EL MERCADO
El responsable de control de calidad en Ucosemun reconoció que abrir mercado es una de las dificultades más grandes, pero gracias a las excelentes calidades de café que producen los socios de las cooperativas tienen garantizado una parte del mercado a través de CISA Exportadora.
Adjudicó una parte de la calidad del café a las alturas de la mayoría de las fincas, que se ubican entre los mil 200 y mil 400 metros sobre el nivel del mar, niveles óptimos para la caficultura.
Los premios obtenidos por la calidad del café, que oscilan entre los 10 y 20 dólares por quintal, es la ganancia y a la vez la recuperación de la inversión de los socios y mejoras en sus fincas.
Para el 2007 la meta de Ucosemun es obtener la certificación de café orgánico con los sellos Fair Trade (comercio justo), Rain Forest Alliunce y UTZ-Kapeh.
