Cuba se prepara responsablemente para mantener el segundo lugar en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro, que se celebrarán en julio próximo y a los que llevará unos 500 deportistas en más de 29 disciplinas, afirmó el presidente del Instituto Cubano de Deportes (Inder), Christián Jiménez.

“Nos estamos preparando con mucha responsabilidad para mantener el segundo lugar en los Panamericanos, nuestra principal competencia de 2007 en el camino hacia los Juegos Olímpicos de Pekín-2008”, declaró Jiménez a una radioemisora local.

El dirigente deportivo subrayó que la isla asistirá a los Juegos de Rio con “alrededor de 500 deportistas en más de 29 deportes”, aunque aclaró que “las cifras definitivas están sujetas a algunos certámenes clasificatorios”.

Tras pronosticar un 2007 “fuerte” para el deporte cubano, Jiménez llamó a los atletas de la isla a prepararse para los juegos continentales. “El trabajo que se realiza no es sólo para conocer nuestras posibilidades, sino también las de los contrarios”, apuntó.

Destacó que los triunfos conseguidos con “mucha facilidad” en el pasado, “tienden a no repetirse” en la actualidad, pero subrayó que los resultados del deporte cubano en 2006 evidencian “fortaleza” y “buena salud”.

Cuba dominó en 2006 los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Cartagena, con 138 títulos, pero por primera vez en más de tres décadas vio amenazado su reinado en el área por México, que obtuvo 107.

En los Panamericanos de Santo Domingo-2003, la isla sumó 151 preseas, de ellas 72 de oro, y escoltó en el medallero a Estados Unidos, ganador con 271 medallas, de ellas 116 doradas.

Desde su ascenso al segundo lugar del medallero en los Panamericanos de Cali-1971, Cuba se ha mantenido como escolta de Estados Unidos en los Juegos, con la excepción de La Habana-1991 cuando se coronó campeona.