El cambio climático, con el aumento de las temperaturas, puede tener graves repercusiones en los ecosistemas de montaña, con daños a las especies animales, vegetales y los medios de subsistencia de esas regiones, alertó la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
La FAO advirtió que el aumento de las temperaturas está afectando a esos ecosistemas “muy vulnerables” y a sus poblaciones.
La fusión de los glaciares incrementa la disponibilidad de agua a corto plazo, pero también aumenta la probabilidad de inundaciones, migración de especies y escasez de agua a largo plazo.
A medida que los glaciares desaparecen y se eleva el límite de las nieves perpetuas, “es probable que cambien las corrientes fluviales y que la escasez de agua genere conflictos y afecte a la producción de energía hidroeléctrica, la silvicultura y los medios de subsistencia basados en la agricultura”, según la FAO.
Las temperaturas más elevadas debido al cambio climático también “pueden” afectar a la salud humana y del ganado, con la posibilidad de que la malaria continúe desarrollándose en las mayores altitudes, como sucede actualmente en África oriental y los Andes.
EQUILIBRIO EN RIESGO
Para los animales silvestres un clima más cálido “podría significar su extinción a medida que sus hábitats desaparecen”, agregó la organización en un comunicado.
Los servicios que ofrecen los ecosistemas de montaña se extienden con frecuencia más allá de sus áreas geográficas e influyen en el balance hídrico, la regulación del clima y el mantenimiento de diferentes especies vegetales y animales.
La FAO pasó revista a algunos de los casos más importantes como en los Andes de Perú, donde el casquete glacial conocido como el “león dormido” ha desaparecido completamente.
Ello ha provocado la sequía o intermitencia de los canales de drenaje y con ello el desplazamiento de rebaños, y preocupa tanto el futuro del riego como la generación de electricidad y la minería.
EN AGENDA MUNDIAL
La FAO señaló que hay “una creciente necesidad” de tener más datos y conocimientos a nivel local y regional del impacto del cambio y variabilidad climáticos en las comunidades de montaña y sobre las posibilidades de adaptación.
Esta y otras cuestiones relativas al cambio climático se estudiarán en una reunión de alto nivel sobre la Seguridad Alimentaria Mundial y los Desafíos de la Bioenergía y el Cambio Climático, que se celebrará en Roma del 3 al 5 de junio del 2008.
Las actividades ganaderas y agrícolas representan la base de las economías de muchos países de África, Asia y Latinoamérica, por lo que cualquier afectación que sufran estos sectores por el clima, impactará en su desarrollo.
