Los nicaragüenses deberán pagar más por una tortilla o un bocado de frijoles a partir de esta semana, debido a que el costo de ambos granos básicos aumentó en los mercados de Managua, según confirmó LA PRENSA en un recorrido por esos centros.
La libra de frijoles, que la semana pasada oscilaba entre 8.50 y nueve córdobas, alcanzó ayer los diez córdobas en la mayoría de abarroterías.
Mientras, la libra de maíz subió desde 4.50 y cinco córdobas de la semana pasada, a seis córdobas esta semana y los comerciantes esperan que hoy el grano llegué más caro porque aseguran que éste está escaso.
El vicepresidente la Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (Upanic), Manuel Álvarez, explicó que el aumento del costo del maíz y los frijoles obedece a que El Salvador y Honduras compran estos granos a los productores nacionales y la cosecha de primera “rindió a medias” debido a la entrada tardía del invierno.
“Hasta hoy la tortilla la hemos mantenido a un córdoba, reduciendo el tamaño y ganando menos, pero mañana tendrá que valer 1.50 o dos córdobas, porque el quintal de maíz lo compramos hasta en 550 córdobas”, advirtió Fanny Paz, dueña de una tortillería en el Mercado Roberto Huembes.
Roymar López, comerciante del mismo mercado, comentó que la libra de maíz subió un córdoba este fin de semana, pero que hoy lunes o el miércoles podría subir más porque el grano está escaso, aunque afirmó ignorar las razones exactas de esa escasez.
“El quintal del maíz se compró esta semana hasta en 550 córdobas, cuando la semana pasada se compraba en 450 y un mes antes en 350. Aquí a uno no le dicen porqué viene más caro. Sólo lo traen a ese precio y uno lo agarra porque la gente lo busca y así lo compran porque también lo necesitan”, indicó López.
VIEJOS TIEMPOS
A principios de marzo de este año, el quintal de maíz se conseguía en 150 córdobas en los mercados de la capital.
Pero esos parecen viejos tiempos, sobre todo porque la demanda del grano tiende a aumentar para la producción de biocombustibles como el etanol, una industria en la cual se han involucrado los salvadoreños, aunque no producen suficiente maíz y deben comprar éste a vecinos como Nicaragua.
El alza de los frijoles tiene una historia más reciente. El quintal de éste se cotizaba entre 350 y 400 córdobas hace un par de meses. Sin embargo, desde finales de julio el quintal subió progresivamente hasta alcanzar los 850 córdobas en que rondaba ayer.
Según el vicepresidente de Upanic, mientras los salvadoreños y los hondureños sigan pagando mejor ambos granos a los productores nicaragüenses —hasta tres dólares más por quintal—, el mercado nacional se verá desabastecido y los especuladores se seguirán beneficiando.
Porque Álvarez dice que no es sólo la escasez lo que provoca el alza de ambos granos, sino también la especulación entre los vendedores.
Con él coincide el presidente de la Unión Nacional de Productores Agropecuarios (UNAG) y de la junta directiva del Instituto de Desarrollo Rural (IDR), Álvaro Fiallos, quien asegura que “los distribuidores llenan las bodegas de maíz y frijoles, pero dicen que está escaso y lo venden más caro. Es una especulación feroz”.
Sólo en maíz, Nicaragua produce unos 14 millones de quintales. De los cuales los nicas consumen unos 7.5 millones y otra parte lo consume la industria avícola. El resto se exporta.
