SAN JOSÉ.- El incremento de la violencia en Centroamérica causada en parte por las pandillas juveniles, preocupa a los gobiernos de Centroamérica que junto con la UNESCO buscan desde hoy soluciones al problema en un foro regional.

El coordinador del Grupo para el Desarrollo Juvenil y la Prevención de la Violencia en América Central de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Gonzalo Abad, dijo hoy en una rueda de prensa que aproximadamente 150.000 jóvenes de la región están involucrados en alguna pandilla.

Por esta razón, la UNESCO realiza hoy y mañana un foro denominado "Diálogo abierto sobre políticas de desarrollo juvenil y prevención de la violencia: juntos para una cultura de prevención" que reúne en San José a representantes de gobierno de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.

El encuentro tiene como objetivo promover la cooperación y el diálogo entre los gobiernos de la región para encontrar soluciones conjuntas y revertir los niveles de violencia de todos los países del istmo centroamericano.

VIOLENCIA ES UN PROBLEMA DE SEGURIDAD PÚBLICA

La violencia que vive Centroamérica es un problema que afecta la seguridad pública, la gobernabilidad democrática y la viabilidad económica de los países de la zona, indicó la UNESCO en un comunicado.

Por su parte, la vicepresidenta costarricense y ministra de Justicia, Laura Chinchilla, explicó que los países de la región más afectados por las pandillas, conocidas como "maras", son Honduras, Guatemala y El Salvador, pero Costa Rica debe implementar medidas de prevención pues aún "está a tiempo" de evitar su aparición.

El foro también contará con representantes de la Organización de los Estados Americanos, del Sistema de Integración Centroamericana, agencias de cooperación internacional y expertos de Centro y Latinoamérica.

Los organizadores esperan que durante el foro se concrete un diálogo abierto en el cual los representantes de cada nación puedan compartir sus inquietudes y las experiencias exitosas que hayan tenido en relación con este tema.

Abad expresó que "no existía un espacio donde los altos responsables de estos temas tuvieran un diálogo abierto" y que, a través de esta reunión "quieren construir instrumentos que faciliten la toma de decisiones".

Este foro, organizado en cooperación con el gobierno de Costa Rica, es una de las principales acciones que la UNESCO tomó para impulsar y fortalecer la capacidad de la sociedades centroamericanas de promover el desarrollo juvenil.

Además pretende crear conciencia común sobre la importancia de la prevención de la violencia en los jóvenes de la zona.