El valor de las exportaciones de América Latina crecerá 13 por ciento en 2007 gracias al buen precio internacional de las materias primas, una cifra inferior al 20 que se estimó a comienzo de año, que obedece a la desaceleración de la economía global, estimó la CEPAL.

Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), existen “riesgos latentes” que amenazan el buen ritmo del crecimiento del comercio y la economía mundial, como la posibilidad de una desaceleración más fuerte en Estados Unidos derivada de la crisis en el sector de los créditos hipotecarios de riesgo.

Esta crisis, que estalló en las últimas semanas y arrastró a la baja a las bolsas mundiales, podría generar una mayor volatilidad en los mercados financieros, lo que se sumaría a presiones inflacionarias provocadas por nuevas amenazas en el mercado del petróleo.

“El menor dinamismo de Estados Unidos probablemente sea el aspecto del entorno internacional que más afecta el comercio de América Latina y el Caribe”, señaló el informe Panorama de la Inserción Internacional, presentado este miércoles por la CEPAL.

Este año el volumen de las exportaciones de la región a Estados Unidos podría descender un dos por ciento, en contraste con el crecimiento de 4.6 por ciento que se registró el año pasado.

“Centroamérica y el Caribe serían las subregiones más afectadas”, señaló el texto.

SALDO FINAL SERÍA FAVORABLE

En el primer semestre de este año, las exportaciones de América Latina se expandieron nueve por ciento en valor, muy por debajo del 22 por ciento alcanzado en el mismo periodo del año pasado.

En volumen, los envíos crecerán en torno a seis por ciento, contra el siete por ciento del 2006.

“El incremento de precios es menor. Estamos suponiendo que aumentan los precios pero no al ritmo que aumentaron el año pasado”, dijo el secretario ejecutivo de la CEPAL, el economista argentino José Luis Machinea, al presentar el informe.

“Se observaría una ligera desaceleración de las exportaciones, debido en parte a la moderación de los precios de algunos productos básicos y en parte al menor crecimiento de las ventas externas de las maquiladoras mexicanas”, precisó el informe.

Según proyecciones de la CEPAL, América Latina exportará este año 770,000 millones de dólares, que dejarán un saldo favorable de 56,000 millones de dólares en la balanza comercial de la región.

Este superávit se obtendría al considerar los resultados de 37 países de la región, incluido el Caribe, donde hay países con déficit en sus balanzas comerciales, explicó el organismo.

La CEPAL recordó que, en los últimos años, el “excepcional dinamismo” de la región ha estado determinado más por los buenos precios que por el aumento de los volúmenes exportados, impulsados por la demanda de China e India, grandes compradores de materias primas.