KINSGTON.- Jamaica intentaba recuperarse el lunes del arrasador paso del huracán Dean que alcanzó el sur de la isla dejando un muerto, árboles arrancados que cortaban las calles, y amplias zonas inundadas por las enormes olas en las áreas costeras.

Los jamaiquinos se encontraron esta mañana con las escenas de la devastación cuando salieron de sus casas, agotados, sin dormir, y aún con el zumbido de ráfagas de viento y lluvia en sus oídos.

Christopher Webley, un residente de Gold Mine, en la provincia de Clarendon (centro-sur), murió cuando su casa se derrumbó por los vientos huracanados que azotaron la isla en la tarde del domingo, informó la policía.

El gobierno declaró el estado de emergencia en el país por 30 días y otorgó a las fuerzas policiales poderes más amplios luego que se desataran saqueos, anunció la primera ministra jamaiquina Portia Simpson Miller.

Cuando el ojo del huracán ya había pasado, arañando apenas el sur del país, muchos no ocultaron su satisfacción de que la isla hubiera logrado resistir a la furia de Dean, que parecía ir ganado poder a medida que se acercaba a la isla con posibilidades de alcanzar la categoría 5, de máxima fortaleza.

ESCOMBROS POR TODOS LADOS

Sara Barnett, residente del este de Kingston, relató al periódico Jamaica Gleaner que estaba contenta de que ella y su familia estuvieran bien.

"Cuando el agua comenzó a llegar corrimos a la casa de enfrente. Eramos unos 20 adultos y cinco niños protegiéndonos de la oleadas de la tormenta", dijo.

Las calles de la capital jamaiquina estaban llenas de residuos y escombros que dejó el huracán por todos lados.

Arboles arrancados, trozos de maderas, pedazos de techos, postes de luz caídos y cables cortados se esparcían por Kingston. En las zonas bajas los autos quedaron tapados por el agua sucia, y junto a una casa derrumbada quedaron los restos de un bote que se soltó de su amarre.

Las comunicaciones desde y hacia la isla eran dificultosas este lunes, con la mayoría de las líneas telefónicas cortadas en el este del país, la zona más castigada.

MILES SEGUÍAN EN REFUGIOS

De todos modos, 12 horas después del paso del huracán por Jamaica, todo parecía volver a la normalidad en Kingston mientras las zonas turísticas de Montego Bay y Ocho Ríos emergían relativamente sin daños.

Más de 3.000 personas continuaban en unos 140 refugios donde fueron albergadas junto a muchas personas que se sumaron en las últimas horas luego que sus casas quedaron destruidas, según la oficina gubernamental de gestión de emergencias y desastres.

El suministro de agua potable volvía lentamente a las comunidades de la capital donde la gente dedicó el día a limpiar de escombros los frentes de sus casas.

Trabajadores de asistencia humanitaria colaboraron en el despeje de calles, en especial en la ruta que conduce al aeropuerto internacional Norman Manley.

Algunos turistas vieron la llegada del huracán como un nueva experiencia, que incluso permitió festejar. La norteamericana Elizabeth Brown planeaba su casamiento para el lunes en Montego Bay cuando oyó sobre el huracán. "Quería vivir esto. ¿Quien más en Ohio puede decir que sobrevivió un huracán mayor?, dijo a la AFP.

Finalmente, pudo disfrutar de su luna de miel en un hotel aunque seguía de cerca los partes meteorológicos.