El huracán Dean, que impactó este viernes las islas caribeñas de Martinica y de Dominica, se convertió en el primer huracán mayor de la temporada y adquirirá "grandes proporciones" en las próximas 24 horas, advirtió el Centro Nacional de Huracanes (NHC) con base en Miami. Hace unos minutos se informó que el ciclón adquirió la categoría 3 con vientos sostenidos de 205 kilómetros por hora.
La Agencia Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos advirtió que entre siete y nueve ciclones podrían formarse esta temporada en el Atlántico. Tres a cinco de ellos podrían ser huracanes mayores de categoría tres o superior.
"Dean" azotó hoy las Antillas Menores con sus fuertes vientos que dejaron sin electricidad a Santa Lucía y Martinica y causó al menos un muerto en la primera de estas islas.
La Organización Nacional para La Gestión de Emergencias (NEMO) de Santa Lucía informó que al menos una persona murió hoy en la zona de Sarrat, en la costa este de la isla, cuando intentaba rescatar a su vaca de las aguas de un río.
En otro accidente vinculado al impacto de "Dean", que golpeó Santa Lucía como huracán de categoría 2, dos personas sufrieron heridas de gravedad al desplomarse un árbol sobre su casa y fueron trasladadas de emergencia al hospital Soufriere.
Por el momento, las autoridades no han informado de más víctimas, aunque hasta que el ciclón haya abandonado completamente la zona no podrá evaluarse la magnitud de los daños.
Asimismo, la acometida de "Dean" ha deshecho la infraestructura de la isla, arrancado árboles y techos de viviendas y edificios públicos y derribado postes de la luz, sobre todo en las áreas del norte, indicaron las autoridades.
En Castries, la capital, las calles se convirtieron en un vertedero de escombros arrojados allí por las inundaciones y la crecida de las aguas marinas.
Los árboles caídos bloquean las calles y desde primeras horas de la mañana las dos islas están prácticamente incomunicadas sin electricidad y con las líneas telefónicas funcionando de manera intermitente.
Guy Joseph, ministro de Comunicaciones, dijo que se ha desplegado un contingente de ayuda para que lleve a cabo las tareas de reparación y las labores de desescombro y limpieza de la red de carreteras afectadas.
Las mayoría de los turistas fueron evacuados el miércoles y jueves y los hoteles permanecen cerrados.
Según el Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami (EE.UU.), "Dean" intensificará ahora su fuerza cuando se adentre en las cálidas aguas del Caribe y se pronostica que puede convertirse en ciclón de categoría 4.
La trayectoria indica que el huracán alcanzará Jamaica el domingo, mientras que República Dominicana, Haití y Cuba, además del resto de las islas del Caribe, sufrirán el impacto colateral de los vientos de "Dean".
El sistema presenta vientos máximos sostenidos de 165 kilómetros por hora y ha encontrado en las aguas cálidas del Caribe, que registran actualmente una temperatura promedio de 26 grados centígrados, un factor que sirve para su desarrollo como huracán de categoría mayor.
Los meteorólogos han degradado el aviso de huracán vigente para la isla de Santa Lucía a vigilancia de tormenta tropical (paso del sistema en 36 horas).
Los gobiernos de los países situados en el Caribe central y occidental, incluidos Jamaica y las islas Caimán, deben vigilar la evolución y trayectoria del sistema, dijeron los meteorólogos del CNH.
Según un probable patrón de trayectoria, "Dean" podría transformarse hacia el domingo en un monstruo de categoría 4 a su paso por las aguas calientes del Caribe y golpear la península del Yucatán (México) a principios de la semana próxima.
"Es bastante posible que "Dean" golpee la península del Yucatán el próximo lunes o martes convertido entonces en un huracán de categoría 4", dijo a Efe un meteorólogo del CNH.
En lo que va de la temporada se han formado cinco tormentas tropicales, "Andrea", "Barry", "Chantal", "Erin" y "Dean", que es ahora huracán.
La temporada de huracanes en la cuenca atlántica comenzó el 1 de junio y termina el 30 de noviembre.
