Sin la participación de Costa Rica y Nicaragua, y un año después de iniciadas las negociaciones, Colombia firmará hoy un Tratado de Libre Comercio (TLC), con los países del Triángulo del Norte de Centroamérica (Honduras, Guatemala y El Salvador).

La firma será presidida por los presidentes de Colombia, Álvaro Uribe; Antonio Saca, de El Salvador, y Manuel Zelaya, de Honduras, quienes sellarán el acuerdo en la ciudad de Medellín, la segunda más importante de Colombia.

Para Colombia los países del triángulo representan una oportunidad de ampliar sus exportaciones. En el 2006 las exportaciones hacia los países del istmo alcanzaron los 250 millones de dólares.

Eduardo Muñoz, viceministro de Comercio Exterior de Colombia, dijo que la fortaleza de este país se concentra sobre todo en productos de la agroindustria y la manufactura. Reconoció que del lado de Centroamérica también hay potencial en el agroindustria.

LISTA DE EXCLUIDOS

Uno de los puntos clave negociados en el TLC fue la negociación de los productos agrícolas. Al final, fueron excluidos los productos cárnicos, los lácteos, el arroz y el café. Lo mismo que algunos artículos plásticos, el calzado y también los automóviles.

“En este TLC quedaron incluidos el 70 por ciento del universo arancelario”, afirmó Muñoz, y explicó que en dos años los países analizarán el grado de alcance del acuerdo para “continuar profundizándolo”.

El viceministro recalcó que a Colombia le interesaba llegar a un acuerdo con todos los países del istmo. “Lamentablemente Nicaragua declinó sin darnos explicaciones”, dijo Muñoz.

Las autoridades del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific) del Gobierno anterior, indicaron que Nicaragua no podía negociar un TLC con Colombia, por las pretensiones del país andino sobre espacios marítimos y territoriales nicas en el Mar Caribe.