Tres nicaragüenses gerentes de cooperativas agropecuarias expusieron en Madison, Wisconsin, los logros que han obtenido miles de familias campesinas con el programa de micro-finanzas que está siendo apoyado por organizaciones internacionales, entre ellas el Consejo Coordinador de Wisconsin sobre Nicaragua (Wisconsin Coordinating Council on Nicaragua, WCCN).
Rubén Poveda, gerente de la Cooperativa 20 de Abril, de Quilalí; Armando Ramírez, gerente de la Cooperativa San Antonio, de Nueva Guinea, e Imelda Peralta, gerente de la Cooperativa Mano a Mano, de Waslala, participaron en el panel “Micro-finanzas y Cooperativas en Nicaragua”, cuyo objetivo fue que manifestaran las experiencias y éxitos de los programas que impulsan los organismos en esas zonas campesinas.
Poveda, quien representó a la cooperativa más grande, reiteró la importancia del evento.
“Quisimos que los inversionistas que están en Wisconsin conocieran que su dinero está tomando un buen rumbo y que las cosas se hacen de una manera ordenada”, dijo.
La organización WCCN está concediendo préstamos sin fines de lucro a las tres cooperativas. Desde el 2002, el monto a la Cooperativa 20 de Abril ha sido de un millón 650 mil dólares; el financiamiento de 800 mil dólares a la Cooperativa San Antonio se inició en el 2004; y hace tres meses Mano a Mano recibió un préstamo de 25 mil dólares.
En 1984, WCCN comenzó a impulsar proyectos sociales de solidaridad en Nicaragua y con el tiempo fue redefiniendo y expandiendo su misión, que es la de promover el desarrollo sostenible y la justicia social en las regiones marginales del país.
Más programas
En la actualidad, WCCN expande el programa del Fondo Nicaragüense de Crédito Alternativo, Nica Fund, que busca apoyar el desarrollo social de los campesinos. Nica Fund está financiando a 10 organizaciones nicaragüenses del país, incluyendo las cooperativas agropecuarias.
Poveda, quien tiene 10 años de ser gerente de la cooperativa, dijo que los socios trabajan con productos agropecuarios que significan un 60 por ciento de la cartera.
“La cooperativa es de servicios múltiples y los socios producen para consumo propio y un 80 por ciento lo destinan al comercio local o lo venden al intermediario. Los rubros que se cultivan son maíz, frijoles, café, hortalizas, plátanos y tomates. También maneja la producción de ganado. Tenemos asociados que son empleados públicos, comerciantes y de la pequeña industria”, dijo.
“Hemos logrado eliminar el efecto intermediario, de cara a que este sujeto es el que se queda con la mayor parte de la ganancia. También hemos logrado garantizar la distribución de los productos de consumo básico y fertilizantes con el objetivo de que se adquieran a precios más bajos y de mayor calidad”, agregó.
Poveda agregó que la cooperativa está extendiéndose a los municipios San Juan de Río Coco, Pantasma, y Wiwilí, donde la gente no tiene oportunidad de ser sujeto de créditos. Además de WCCN, la cooperativa trabaja con líneas de créditos de organizaciones y bancos de Holanda, y Global Partneship de Estados Unidos.
Las Cooperativas crecen
La Cooperativa San Antonio, localizada en Nueva Guinea, nació el 17 de octubre de 1995 en una colonia integrada por 240 habitantes. Tiene 134 socios, 104 varones y 30 mujeres. Armando Ramírez, gerente de la cooperativa, expresó que el primer préstamo de 5,000 dólares se lo hizo el organismo evangélico Cepad.
La Cooperativa San Antonio también es de ahorro y préstamos.
Ramírez declaró que su cooperativa tiene 556 socios y administra una cartera de 31 millones de córdobas y una captación de ahorros de más de 7 millones de córdobas.
Mientras, la Cooperativa Mano a Mano, que nació en 1997 en Waslala, Matagalpa, tiene 1,200 mujeres y una cartera de un millón de dólares.
Los préstamos están dirigidos a la producción de cacao, café y la ganadería.
