RIO DE JANEIRO (AP) _ La compañía estadounidense ExcelAire dijo que las deficiencias en el control de tráfico aéreo brasileño son responsables del accidente entre un jet ejecutivo Legacy 600 y un Boeing 737 de Aerolíneas Gol en el que murieron 154 personas, el peor accidente aéreo en la historia de Brasil.

"No sólo lo estamos sugiriendo, estamos afirmando que las deficiencias en el control de tráfico aéreo fueron responsables de la colisión", afirmó Theo Dias, abogado brasileño de ExcelAire, en declaraciones vía telefónica desde Sao Paulo.

En el accidente del 29 de septiembre, los dos aviones se tocaron uno a otro en pleno vuelo sobre la selva del Amazonas en el estado de Mato Grosso, y después el avión de aerolíneas Gol se estrelló en tierra, provocando la muerte de todas las personas que iban a bordo. El Legacy 600 aterrizó sin problemas en una base de la Fuerza Aérea.

En un informe de 154 páginas entregado a la policía federal brasileña este mes y dado a conocer el sábado a The Associated Press, ExcelAire también dijo que había problemas en ciertos equipos instalados a bordo del Legacy, fabricado por la compañía brasileña Embraer.

"Un componente electrónico del avión, donde se encuentran instalados algunos de los sistemas de comunicaciones de radio y uno de los transpondedores, fue devuelto a Honeywell (Honeywell International Inc.), el fabricante, en abril del 2006 debido a problemas de operación", señaló el informe.

La compañía añadió: "A pesar de los problemas de funcionamiento verificados en estos componentes... Embraer decidió instalarlos en el Legacy vendido a ExcelAire".

El Legacy volaba desde la ciudad de Sao Jose dos Campos en el sur de Brasil rumbo a Estados Unidos cuando se produjo el accidente a 11.200 metros (37.000 pies), una altitud usualmente reservada para aviones que viajan en dirección contraria.

Los pilotos del Legacy, Joseph Lepore y Jan Paladino, fueron acusados de poner en peligro una aeronave. Sus pasaportes fueron confiscados y ellos fueron detenidos en Brasil durante 71 días antes de que se les permitiese regresar a Estados Unidos, luego de acordar regresar al país sudamericano para enfrentar un juicio.

El ministro de Defensa Waldir Pires ha defendido el sistema brasileño de control aéreo como uno de los más seguros del mundo y dijo que la colisión fue culpa de los pilotos del Legacy, porque el sistema anti colisión de ese avión no estaba encendido o no funcionó bien.

Familiares de los muertos en el accidente han interpuesto demandas ante una corte federal en Miami exigiendo millones de dólares en daños. Dicen que los pilotos del Legacy no mantuvieron la altitud correcta o no se comunicaron adecuadamente con los controladores brasileños de tráfico aéreo.