El Primer Ministro de Australia, John Howard, indicó que la sequía que vive el país ha creado una situación peligrosa sin precedentes y que si no llueve pronto y mucho no habrá agua para irrigación.

Howard señaló que el último informe sobre el estado “presenta una situación peligrosa sin precedentes” en la cuenca de Murray Darling, según la cadena de radio ABC.

“Lo que el informe dice en esencia es que a menos que tengamos entradas muy sustanciales (de agua), y por ello hay que entender copiosas precipitaciones antes de mediados de mayo, no habrá agua suficiente disponible para regar o cualquier otro propósito fuera del abastecimiento de las ciudades”, resumió el gobernante.

Howard advirtió de que, aunque llueva en las próximas semanas, no se sabrá hasta julio o agosto si la cuantía del agua recogida es suficiente.

La cuenca de Murray Darling proporciona el 34 por ciento de la producción agrícola de Australia, incluido el 96 por ciento de todo el algodón australiano y contiene el 75 por ciento de los cultivos de grano y pastos de riego.

Según un censo de 1996, cerca de dos millones de personas residen en Murray Darling, que abarca un gran territorio de 1,061,469 kilómetros cuadrados.

La Oficina Australiana de Recursos Económicos y Agrícolas anunció el pasado mes de febrero que la escasez de agua había reducido en un 60 por ciento la producción agrícola.