La Unión Europea (UE) espera que los países de Centroamérica concluyan en definitiva su proceso de unificación aduanera a más tardar el próximo 12 de mayo, para iniciar la negociación de un tratado de libre asociación entre ambas regiones.

Así lo dijo ayer en la capital guatemalteca la comisaría europea de Relaciones Exteriores, la austríaca, Benita Ferrero-Waldner, en entrevista con Acan-Efe, previo a concluir la visita de un día que hizo a este país centroamericano.

Los países que integran la UE, precisó Ferrero-Waldner, “estamos listos” para iniciar de inmediato las negociaciones con la región centroamericana y “así lo vamos a decir (hoy) en Santo Domingo (República Dominicana)”, donde prevé encontrarse con representantes de Centroamérica y de la Comunidad Andina.

Ferrero-Waldner recordó que como condición previa de la UE para iniciar la negociación con Centroamérica “los estados (de la región) tienen que firmar primero el acuerdo marco sobre la unión aduanera y todavía no lo han hecho”, recalcó.

“El 12 de mayo (próximo) hay una reunión en Belice y esperamos que allí se firme (la unión aduanera) y después de eso nosotros vamos a empezar a negociar el acuerdo de asociación”, subrayó la comisaría europea.

En ese encuentro, que se celebrará en Belmopan, se tiene previsto que los representantes de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, concluyan las negociaciones del prolongado proceso de unión de sus aduanas y suscriban el acuerdo marco que la oficializaría.

La diplomática europea mencionó que los países de la región, en las cumbres de Guadalajara y Viena, entre UE y Centroamérica, “se comprometieron a ponerse de acuerdo con la unión aduanera, como uno de los requisitos importantes para las negociaciones”, por lo que, anotó, “estamos esperando” ese cumplimiento.

La funcionaria lamentó que Costa Rica no forme parte de este proceso de unificación aduanera y destacó que como muestra de buena voluntad de parte de la UE, aceptaron la petición de San José de que se nombrará a un solo vocero por parte de la región en las negociaciones.

“No estamos entusiasmados con ese acuerdo, pero lo hemos aceptado. Nosotros quisimos un coordinador de la parte de Centroamérica, pero aceptamos un vocero, como lo pedía Costa Rica”, expresó.

Un posible retraso en la suscripción del acuerdo marco de la unión aduanera centroamericana, indicó Ferrero-Waldner, sólo perjudicará a la región, que es la que más beneficios obtendrá con el tratado de libre asociación con la UE.

Centroamérica “tiene que pensar que (de por medio) hay ventajas enormes ”, puntualizó.