Las deplorables condiciones de los equipos bomberiles de Bilwi y la falta de agua, fueron la combinación letal para que un pequeño incendio que aparentemente estaba bajo control, se convirtiera en una gigantesca hoguera que finalmente arrasó esta madrugada con más de 30 tramos del mercado municipal de esta ciudad.
Un primer incendio ocurrido poco antes de la medianoche del martes en el tramo de la comerciante Medelina Budierd, que aparentemente había sido apagado por los bomberos, tomó fuerza cuando estos se retiraron en busca de agua en una de las dos cisternas que lograron echar a andar.
Según testigos, cuando los bomberos se retiraron en busca de más agua, del tramo de Budierd únicamente salía humo. Sin embargo, poco tiempo después comenzaron a salir nuevas llamas que se extendieron sin control por los negocios aledaños.
Las pérdidas fueron millonarias. Solamente dos de los 33 tramos situados en la Calle 8 del mercado municipal se salvaron.
COMERCIANTES SALVARON POCO O NADA
"No sacamos ni un traje, ni una camiseta", dijo a LA PRENSA, Howard Enríquez, uno de los comerciantes que perdió dos puestos de ropa usada y quien calcula pérdidas de entre 150 mil a 200 mil córdobas sólo en mercadería, sin contabilizar la destrucción total de ambos tramos.
Sin embargo, a juicio de Enríquez hay comerciantes que sufrieron pérdidas mayores, pues el fuego arrasó con tiendas de ropa nueva, granos básicos, salas de belleza y hasta lugares donde se vendían joyas de oro.
"Los bomberos llegaron y se fueron a buscar agua, pero regresaron una hora después, cuando la gente tuvo que empujar para encender uno de los camiones cisternas", narró Enríquez, para entonces "el incendio había tomado fuerza", explicó.
CAOS Y SAQUEO
Fue necesaria la intervención de la Defensa Civil, miembros del Ejército y cientos de pobladores de Bilwi para poder extinguir las llamas con la ayuda de varias pipas privadas. El fuego fue apagado totalmente alrededor de las 2:30 de la mañana.
Sin embargo, no todo fue solidaridad y ayuda, pues la poca presencia policial provocó que muchos aprovecharan la confusión y el caos para saquear los tramos.
Para hoy los comerciantes afectados tenían prevista una reunión, con la intención de solicitar ayuda tanto a la municipalidad de Bilwi, como a los representantes del Gobierno y del Consejo Regional de la Región Autónoma del Atlántico Norte (RAAN).
"Los comerciantes nos queremos reunir con la alcaldesa, gobierno y Consejo, porque somos comerciantes que ahora estamos endeudados, pues la gente tenía préstamos", señaló Enríquez.
