Hasta el momento estos son los precandidatos presidenciales favoritos en los sondeos de opinión. La Gallup/USAToday entrevistó a 1,010 adultos en marzo, trayendo de vuelta al ruedo a dos políticos “potables”' —el vicepresidente Al Gore con 18% y al ex speaker Newt Gingrich con 9%— y dándole al proceso primario una nueva dinámica. Pero ambos gozan de un alto voto negativo. Según Zogby no votarían por Gingrich el 53% y por Gore el 46%. En la de Gallup, la senadora Hillary Clinton se mantiene de puntera con 44%, Barack Obama 27% y John Edward 10%. Por los republicanos, Rudy Giuliani 44%, John McCain 20% y Mitt Romney 8%. Un dato histórico: el que va de puntero, según Gallup, ha sido el candidato oficial republicano desde 1972. La encuesta de Rasmussen muestra a Clinton con el 37%, Obama 25% y Edward 17%. Muchos apuestan a que después del Memorial Day todo puede cambiar.
Enfoquémonos en la campaña más complicada, la del ex alcalde Giuliani, la que encuentra desde ahora piedras en su camino pues, a pesar de ser católico romano y blanco, no es anglosajón protestante (WASP), se ha divorciado dos veces, apoya el aborto, a los gays y el control de armas, temas controversiales y tabúes para el GOP. El sondeo Times/CBS News muestra que el 59% de los republicanos está dividido, un 52% quiere que su candidato se oponga a la guerra en Irak, el 57% busca más diversidad en sus candidatos y un 40% afirma que los demócratas ganarán. Otro dato curioso, el 52% opinó que la mejor edad para ser presidente es entre 50 y 59 años. Ninguno de los arriba mencionados los tiene. Ojo.
Otros datos: en la historia política de Estados Unidos nunca se ha electo a un presidente divorciado dos veces. O sea, los conservadores y la derecha religiosa, indispensables para el triunfo republicano, perdonarían quizás un divorcio (Ronald Reagan), pero dos divorcios no parecen aceptables. Sobre el tema religioso, sólo tres candidatos católicos romanos han sido nominados: Al Smith en 1928; John F. Kennedy en 1960 y John Kerry en 2004 y un católico ortodoxo griego, Michael Dukakis, en 1988; todos demócratas y solamente uno ocupó la Casa Blanca. Los republicanos en sus 150 años de existencia no han nominado jamás a un solo candidato que no sea de origen WASP. ¿Qué tal?
Los demócratas tienen sus problemas también. En otro sondeo Zogby, el senador Obama, de Illinois, le gana holgadamente 44% a 30% el voto afroamericano a la ex primera dama. Estas cifras crean varias interrogantes: ¿Es Obama su verdadero líder? ¿Está el votante identificado plenamente con él? Al ex presidente Bill Clinton lo bautizaron anteriormente como el “first black President”. Entonces, ¿es Hillary su heredera? Muchos estiman que Obama no tiene la experiencia ni la maquinaria política necesaria entre los ministros evangélicos, los llamados “canales tradicionales”, para ganar. Otros creen que el problema racial no será mayor obstáculo y el voto será selectivo, por la hoja de servicios y no por el color de la piel.
Faltan diez meses para las primarias. Entonces creo que es prudente meditar en otros posibles escenarios, más allá de la historia partidista o la influencia de los caciques tradicionales. ¿Qué pasaría si “los duros” no aceptan a Giuliani, antes o después de Nueva Hampshire? Hay precedentes, le sucedió a Pat Buchanan, con Bush padre, y a McCain, con Bush hijo. ¿Se quedará Rudy con los brazos cruzados? ¿Cómo reaccionarían los demócratas si la maquinaria clintoniana aplasta a Obama? Las especulaciones sobran, pero todas palidecen ante el cambio de fecha de las primarias en California (donde el plomo flota y el corcho se hunde) del 3 de junio al 6 de febrero. En este día, tanto Obama como Giuliani harán un excelente papel, obtendrán muchos delegados, y además habrá primarias en 23 estados más. Prácticamente todo, o casi todo, se puede definir ese día. ¡Auxilio!
Finalmente, ¿qué pasaría si a Giuliani lo cierran? ¿Buscaría una alianza “demorrepublicana” con Obama, si este tampoco cuaja? ¿Aspirarían por un tercer partido? Si las respuestas son positivas, estaríamos ante una elección presidencial sui géneris y un complicado y nuevo escenario electoral, donde cualquier cosa puede suceder. Me recuerda al legendario senador Strom Thurmond, que ganó varios estados sureños y 38 votos electorales, aspirando como dixiecrat en 1948 frente a dos de los grandes, Harry Truman y Thomas Dewey. No hay que desesperarse, habrá “dulces para todos”. Nada está escrito todavía. ¡Y todo es permisible en la política!
