Desde los días en los cuales Juan Marichal impactaba con algo más que su wind up de patada alta, pasando por la época de Pedro Martínez y su habilidad para hacer estragos, hasta desembocar en la era de Johan Santana y su frialdad para aniquilar oponentes, el pitcheo latino ha tenido siempre excelentes representantes en el beisbol de Grandes Ligas.

Y ha habido más. Nadie olvida a Luis Tiant y su giro hacia el jardín central antes de soltar al homeplate, o la mirada al cielo de Fernando Valenzuela y su tirabuzón, sin olvidar las curvas de nuestro Denis Martínez y la batalla de José Rijo por impactar pese a ser perseguido por las lesiones.

Ahora habría que agregar al jovencito Félix Hernández, quien parece por fin camino a colocar la realidad a la par de la grandeza que se le pronosticó desde sus días de prospecto en las Ligas Menores con Seattle.

Hay quienes incluso aseguran que Hernández podría llegar a convertirse en el mejor lanzador del beisbol este mismo año. Y quizá no sea una exageración. Lo que vimos el miércoles ante Boston no es una sorpresa, es lo que se ha esperado de él desde que fue firmado.

Hernández mantuvo sin hits a los Medias Rojas en siete entradas, para luego cerrar con una blanqueada de un imparable, eclipsando por completo el promocionado enfrentamiento entre Daisuke Matsuzaka e Ichiro Suzuki en el Fenway Park, de Boston.

Este lanzador de 21 años y con su peso bajo control es capaz de llegar al cierre del juego con una recta de 97 millas, una curva a 83 y el slider a 91. “Si se cuida, podría tener una carrera tan grande como la de Roger Clemens, Nolan Ryan o Pedro Martínez”, dijo David Ortiz, tras fallar cuatro veces ante sus disparos.

Más que el propio hecho de dejar en un hit a Boston, quizá lo grandioso de Félix fue su compostura en una noche agitada en Boston, en la que al final terminó obligando a que los reflectores apuntaran hacia él.