SAO PAULO.- Algunos de los pasajeros del Boeing 737-800 de la aerolínea brasileña Gol que se estrelló el viernes en la selva amazónica, con 155 personas a bordo, eran extranjeros, informó hoy la compañía. "Había pasajeros extranjeros a bordo", dijo en rueda de prensa en Sao Paulo el vicepresidente técnico de Gol, David Barioni.
El directivo señaló que la empresa está "tratando de confirmar el número y la nacionalidad de los extranjeros" que figuran entre los 149 pasajeros del avión siniestrado, que contaba además con una tripulación de seis personas.
Barioni señaló que la aerolínea no tiene información oficial sobre el número de muertos, heridos o posibles supervivientes, ya que los equipos de rescate han tenido dificultades para llegar hasta el lugar del siniestro por la espesura de la selva.
El Boeing fue avistado hoy por los equipos de rescate en una zona remota a unos 200 kilómetros al sudeste del municipio de Peixoto de Azevedo, en el estado de Mato Grosso (centro-oeste del país).
El aparato, que cubría la ruta entre Manaos y Río de Janeiro, con escala en Brasilia, se estrelló al parecer tras chocar en pleno vuelo con un avión ejecutivo del modelo Legacy, fabricado por la brasileña Embraer.
El piloto del Legacy, que llevaba siete personas, logró aterrizar poco después del incidente con un ala averiada en una base militar de la zona conocida como Serra do Cachimbo, y relató a las autoridades que chocó con algo en pleno vuelo, pero no pudo confirmar si fue con el avión de Gol.
UNA AERONAVE MODERNA
Según Barioni, la empresa no dispone de una confirmación oficial de que ocurrió un choque entre las dos aeronaves y dijo que eso sólo lo dirán las investigaciones.
"La especulación no lleva a nada en este momento", anotó el funcionario, quien reiteró que el avión, primero que pierde Gol en un accidente, era "una aeronave de las más modernas, con todos los equipos funcionando en perfecto orden".
El presidente de Gol, Constantino Oliveira Junior, que también compareció a la rueda de prensa, reiteró que el Boeing 737-800 Next Generation accidentado, tenía capacidad para 178 pasajeros más la tripulación, había sido recibido por la empresa el pasado 12 de septiembre y tenía apenas 234 horas de vuelo.
"Las aeronaves de Gol ya volaron más de 650.000 horas sin accidentes fatales desde que la compañía entró en operación, el 15 de enero del 2001", anotó Oliveira Junior.
RUTA DE COLISIÓN ERA SEGURA
El Legacy supuestamente involucrado en el accidente también acababa de salir de la fábrica de Embraer en Sao José dos Campos, 97 kilómetros al noroeste de Sao Paulo, y los investigadores se preguntan cómo es que dos aviones dotados con la más moderna tecnología no detectaron que iban en ruta de colisión.
Barioni destacó además que el avión de Gol volaba a una altitud de 11.285 metros, como estaba previsto, y dentro de la ruta fijada en el plan de vuelo, que, dijo, es bastante segura porque la zona donde ocurrió el accidente es monitorada por los radares del Sistema de Vigilancia de la Amazonía (SIVAM).
El directivo señaló también que el capitán del Boeing, Decio Cháves Junior, de 44 años, era un veterano piloto e instructor, con cerca de 15.000 horas de vuelo, y que no hubo contacto por radio con la tripulación después del supuesto choque.
El presidente de Gol se abstuvo de hacer comentarios sobre el impacto negativo que el accidente tendrá en la imagen y finanzas de la aerolínea y aseguró que la prioridad de la compañía es "dar asistencia a los familiares y amigos de los pasajeros y de la tripulación".
