Geraldo Alckmin, ex gobernador del poderoso Estado de Sao Paulo, ganó fama de buen administrador y con ella se abrió camino para convertirse en el candidato de la oposición liberal contra el presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
Famoso por su perseverancia, pero sin mucho carisma, este médico anestesista era poco conocido fuera de Sao Paulo y apenas lanzó su candidatura ese Estado sufrió en mayo unos sangrientos ataques criminales que complicaron su carrera hacia las urnas.
Su avance en las encuestas fue muy lento. Siempre estuvo lejos de Lula, el favorito, y sólo pareció tomar impulso dos semanas antes de las elecciones cuando allegados a la campaña del Presidente fueron involucrados en la compra de documentos que supuestamente contenían informaciones que lo perjudicarían.
En marzo, los medios financieros e industriales aplaudieron la nominación de este liberal como candidato del Partido de la Socialdemocracia de Brasil (PSDB), que tiene como referente a Fernando Henrique Cardoso, antecesor de Lula en la Presidencia (1995-2002). Los medios económicos preferían más a Alckmin que a José Serra, candidato derrotado por Lula en 2002 que tiene fama de buen gobernante pero considerado de ideas menos liberales.
Alckmin, que promete fuertes recortes de impuestos para estimular el magro crecimiento económico de Brasil, es un líder de discurso moderado. La prensa le puso el mote de “chuchú”, una especie de pepino tropical que sabe a nada.
“El carisma no es el punto fuerte de Alckmin. Eso no es un defecto, pero pesa mucho en política”, observó Fernando Abrucio, analista de la Fundación Getulio Vargas.
Obstinado, se impuso a los caciques del PSDB que lo resistían y lo hizo con una determinación que sorprendió a sus rivales. Alckmin está prácticamente invicto desde que entró a la política en 1972 a los 19 años. Desde entonces sólo perdió una elección en 2002 cuando se postuló a la Alcaldía de Sao Paulo y fue vencido por Marta Suplicy, candidata del izquierdista Partido de los Trabajadores (PT).
En su vida política fue sucesivamente alcalde de su ciudad natal, diputado del Estado de Sao Paulo, diputado federal, vicegobernador del Estado de Sao Paulo y finalmente gobernador desde 2001 hasta 2006.
Está casado, tiene tres hijos y un nieto. Nació el 7 de noviembre de 1952 en Pindamonhangaba, a 140 km de Sao Paulo. Hijo de un ex seminarista franciscano, Alckmin es un católico considerado próximo al Opus Dei y le dio el nombre de José María Escrivá de Balaguer, fundador de esa orden, a una calle de su ciudad natal. Imágenes de Nuestra Señora de Aparecida, la patrona de Brasil, eran omnipresentes en el Palacio de gobierno de Sao Paulo.
Dejó el gobierno de Sao Paulo con sus finanzas ordenadas, pero la oposición le reprocha que bloqueó numerosas investigaciones de supuestas irregularidades. Apenas se lanzó a la Presidencia, se ventiló que su esposa recibió 400 vestidos de regalo de un modisto. La pareja dijo que sólo fueron 40 y que los donó a entidades benéficas.
A las elecciones del domingo llega esperanzado en conseguir forzar una segunda vuelta contra Lula el día 29. Según las encuestas, contaría con 35 por ciento de los votos válidos contra 53 por ciento de Lula.
“Alckmin tiene un discurso alejado del día a día. Mientras Lula habla del dolor de muelas y de la mujer golpeada por el marido, Alckmin habla de un shock de gestión y de desarrollo económico”, dijo Rubens Figueiredo, académico de la Universidad de Sao Paulo.
