GINEBRA. - El fenómeno climático El Niño, que se traduce por un recalentamiento del Pacífico, tiende a una intensidad entre "débil y moderada" y persistirá hasta principios de 2007, consideró el martes la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

"La aparición de un episodio de El Niño de una intensidad entre débil y moderada es probable y este fenómeno debería persistir hasta comienzos del año 2007", estimó en un comunicado la OMM, basándose en observaciones realizadas durante los dos últimos meses.

La OMM constató un aumento de un grado de la temperatura de la superficie del agua en el centro del Pacífico ecuatorial y un debilitamiento de los vientos alisios propios del fenómeno El Niño.

"En esta fase precoz, siempre es posible, aunque poco probable, que el fenómeno se disipe en los dos próximos meses", agregó OMM, órgano de la ONU con sede en Ginebra.

La OMM evita pronunciarse sobre las posibles consecuencias del fenómeno, cuya última aparición, en 1997 y 1998, causó la muerte de unas 22,000 personas en los continentes americano, africano y asiático, así como en Australia, debido a incendios, lluvias torrenciales o ciclones. El coste de estas catástrofes fue estimado en 34,000 millones de dólares.

En cambio la organización de Naciones Unidas considera "altamente improbable" la aparición del fenómeno La Niña, que suele seguir al de El Niño y se manifiesta por un descenso anormal de la temperatura del agua.