La industria turística de Nicaragua proyectó una “excelente” temporada de cruceros 2006-2007, que arrancará oficialmente el próximo 5 de octubre con la llegada al Puerto de San Juan del Sur, Rivas, del barco Westerdam de la Línea de Cruceros Holland America, con capacidad para 1,848 pasajeros.
Catalina Gordon, representante del Departamento de Promoción y Mercadeo del Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), confirmó que para la próxima temporada de cruceros, que va de octubre 2006 a agosto 2007, se estima la llegada de aproximadamente 35 cruceros. Esto podría traer más de 56,000 turistas.
Para Nicaragua la mejor temporada de cruceros se registró entre el 2000 y el 2001, cuando arribaron casi 40,000 turistas.
El Intur informó preliminarmente que para la recién finaliza temporada 2005-2006 se reportó el arribo de 25 cruceros, solamente al Puerto de San Juan del Sur, entre los meses de enero a agosto, con un total de 14,321 visitantes, según cifras de la Empresa Portuaria Nacional (EPN).
“Los destinos de los pasajeros que llegan a bordo de los cruceros turísticos se encuentran en Granada, Masaya, Rivas, León y Corinto”, sostuvo Gordon, al ser consultada por LA PRENSA.
Se estima que cada pasajero de crucero deja aproximadamente 100 dólares por día en ingresos al país, distribuidos por lo que pagan en la tasa de desembarco, el tour que toman con la compañía nacional operadora, las compras que realizan en los mercados y en el puerto, y otras actividades adicionales que realizan.
No obstante, no precisó el total de las divisas que genera la temporada de cruceros. Añadió que la llegada de turistas en los cruceros contribuye a “dar a conocer la cultura y la gastronomía nicaragüense”, al tiempo que fomenta el desarrollo de nuevas inversiones.
LOS PRIMEROS
Para el 6 de octubre próximo se espera la llegada al Puerto de Corinto, Chinandega, del Crucero Regal Princess de la Princess Cruise Lines, cuya capacidad asciende a 1,590 pasajeros.
Días después estará arribando, por primera vez al país, el crucero Zuiderdam de Holland America, con capacidad de hasta 1,848 pasajeros y que atracará en el Puerto de San Juan del Sur.
Rodrigo Jerez, encargado de Operaciones de Careli Tours, considerada por el Intur como pionera de la industria de cruceros en el país, confirmó que esta empresa estará organizando y operando la llegada de 24 cruceros para la temporada 2006-2007. En la temporada pasada, añadió, se encargaron de recibir alrededor de 21 cruceros.
“Las perspectivas para la temporada que viene son buenas y esperamos que, a medida que se vaya mejorando la infraestructura del país, como la vial y los hoteles, se vaya incrementando el número de turistas que visitan Nicaragua”, reiteró.
