NUEVA DELHI. - El ex presidente demócrata de Estados Unidos Jimmy Carter se mostró el viernes partidario de que las tropas de su país se retiren "totalmente" de Irak "el año que viene o así", durante una visita de carácter caritativo a Nueva Delhi.

"Personalmente, me gustaría ver a las fuerzas estadounidenses fuera de Irak el año que viene o así", señaló a la prensa el Premio Nobel de la Paz.

"No creo que haya habido hasta ahora un compromiso de nuestro gobierno en Washington para la retirada total. Me gustaría que ese compromiso se adoptara", prosiguió Carter.

El presidente estadounidense, George W. Bush, indicó esta semana que los militares no abandonarán Irak "hasta que el trabajo esté hecho", pese al descontento creciente de la opinión pública, alarmada ante el número de bajas entre sus soldados. Octubre se ha convertido en el mes más mortífero en un año para el ejército de Estados Unidos en Irak, con 96 militares muertos.

Carter, presidente de Estados Unidos entre 1977 y 1981, abogó por la celebración de una conferencia internacional para aunar esfuerzos de apoyo a Irak tras la retirada estadounidense.

"Deberíamos convenir una gran conferencia con todas las naciones interesadas en el futuro de Irak", sugirió Carter, quien tenía previsto entrevistarse el viernes con el primer ministro indio, Manmohan Singh.

Por otro lado, el ex presidente demócrata criticó que la administración Bush abandonara la vía de diálogo con Corea del Norte que él mismo contribuyó a impulsar en la década de los 90, en representación del entonces presidente, Bill Clinton.

"En vez de mantener conversaciones bilaterales directas, las cuales yo inicié, se pasó al diálogo entre seis países", lo que provocó, en parte, que Corea del Norte decidiera amenazar al mundo con un ensayo nuclear, el 9 de octubre, según Carter.

El ex presidente y su esposa, Rosalynn Smith Carter, se encuentran en India para abanderar un proyecto caritativo destinado a la construcción de un centenar de hogares para familias pobres.