WASHINGTON. - El presidente estadounidense George W. Bush habló este sábado con sus altos mandos militares para evaluar posibles cambios en la estrategia estadounidense en Irak, tras una aguda escalada de la violencia en ese país, informó la Casa Blanca.

Un portavoz de Bush confirmó que las conversaciones se iniciaron hoy por la mañana pero no dio más detalles.

Está previsto que participen de las consultas el vicepresidente Dick Cheney, el secretario de Defensa Donald Rumsfeld, los asesores de seguridad nacional Stephen Hadley y Steven Crouch, el alto comandante en Medio Oriente general John Abizaid, el alto comandante en Irak general George Casey, y el embajador estadounidense en Irak Zalmay Khalilzad.

Casey y Khalilzad participarán de la reunión enlazados por videoconferencia desde Bagdad, informó el portavoz.

BUSH RECHAZA IDEA DE RETIRARSE

La reunión se agendó tras uno de los meses más sangrientos para las tropas estadounidenses en Irak desde el comienzo de la invasión en marzo de 2003. Al menos 75 personas murieron en lo que va del mes de octubre, mientras que Estados Unidos busca reducir los atentados y la violencia especialmente en Bagdad.

La cita ocurre además en medio de crecientes pedidos para que Bush cambie su estrategia en Irak y a menos de tres semanas de las elecciones legislativas estadounidenses, en las que la oposición demócrata podría ganar el control del Congreso.

En su alocución radial de este sábado, Bush rechazó la idea de que Estados Unidos esté considerando retirarse de Irak pero añadió que está "constantemente reajustando" sus tácticas. El presidente aceptó la escalada de violencia y la atribuyó a operaciones más activas del ejército estadounidense así como a "una estrategia sofisticada de propaganda" de los insurgentes.