Un racimo de cuatro carreras que inició el guardabosques dominicano Juan Encarnación con triple llevó a los Cardenales de San Luis a un triunfo por 6-2 sobre los Padres de San Diego para hacerse del derecho de disputar el título de la Liga Nacional.
La victoria, con la que evitaron dos derrotas seguidas, permitió a los Cardenales ganar la serie divisional al mejor de cinco con marca de 3-1.
En la siguiente etapa final, que dará inicio el miércoles, San Luis deberá enfrentar a los Mets de Nueva York por el título de la Nacional. Los Mets pasaron a la disputa de la liga después de derrotar en la serie a los Dodgers de Los Ángeles.
Los Padres iniciaron el partido deseando poner números iguales en la serie, y en el primer episodio después de que llenaron la casa, el guardabosques Russell Branyan recibió pasaporte para que el primera base Adrián González diera movilidad a la pizarra.
En esa misma entrada el guardabosques Mike Cameron pegó rodado a la segunda y nuevamente González timbró la registradora.
En la parte baja los Cardenales respondieron e igualaron la pizarra 2-2 a través del segunda base Ron Belliard, que con sencillo empujó a la registradora a los jardineros Preston Wilson y Jim Edmonds.
Fue en la sexta cuando conformaron un racimo de cuatro que les dio le ventaja definitiva. El guardabosques dominicano Juan Encarnación inició el ataque con triple al jardín derecho para empujar a su compatriota el primera base Albert Pujols a la registradora para desempatar la pizarra.
La victoria fue para el abridor Chris Carpenter (2-0) en siete episodios, en los que permitió siete imparables, y dos carreras, otorgó tres pasaportes y retiró a cinco por la vía del ponche.
El derrotado fue el también abridor Woody Williams (0-1) en cinco episodios y un tercio, permitió cinco hits, cuatro carreras, dio dos bases y un ponche.
