Puede existir una asociación entre mayor inversión y más calidad de la educación, pero ésta no explica enteramente la causalidad.

Está demostrado que en el aprendizaje de los niños influyen una multitud de factores pedagógicos y socioeconómicos. La capacitación de los maestros, aplicación de metodologías de enseñanza adecuadas al estilo y ritmo de aprendizaje de los estudiantes, liderazgo de los directores, disponibilidad de textos y material didáctico, participación activa de los padres de familia, además de la inversión asignada eficientemente son algunos de ellos.

La matrícula en el 2005 incluyendo los programas de educación especial, preescolar, primaria, secundaria, formación docente y adultos fue de 1,674,699 estudiantes. Conviene destacar, que el programa con mayor matrícula fue el de primaria con 945,089 estudiantes. Asimismo, en el período 2002-2006 la cobertura escolar en todas las modalidades se incrementó en 87,386 estudiantes.

Asimismo, de acuerdo con la información del Censo 2005, la Tasa Neta de Escolaridad Primaria para el año 2005 fue de 91.9 por ciento. Este indicador nos informa sobre el excelente grado de atención en este programa, y además este progreso le permite al país ubicarse en una mejor posición para alcanzar la universalización de la primaria para el año 2015, cumplir con las Metas del Milenio, los Compromisos de Dakar y los de Educación para Todos.

Los indicadores de deserción y repitencia en primaria continúan siendo un desafío importante para las autoridades del MECD. En el país existen en la actualidad 9,119 escuelas públicas de las cuales 7,776 son rurales, es decir el 85 por ciento de las mismas. Es precisamente en las áreas rurales donde ocurren las mayores tasas de repitencia y deserción. La repitencia en las áreas urbanas en los últimos seis años fue de 6.86 por ciento, mientras en las áreas rurales fue de 9.82 por ciento. En cambio, la deserción en las áreas urbanas en ese mismo período fue de 5.52 por ciento y en las áreas rurales fue de 7.31 por ciento.

En la actualidad el total de maestros incluyendo preescolar, primaria, secundaria y educación de adultos es de 48,986. El presupuesto del Ministerio de Educación, Cultura y Deportes ha tenido un aumento en los últimos cinco años de 1,153 millones de córdobas. Sin embargo, es necesario aumentar dicho presupuesto para comprar más textos escolares, poner en marcha programas masivos de profesionalización para maestros empíricos, contratación de nuevos maestros, continuar con el proceso de reforma educativa, y cumplir con la nueva Ley de Educación que establece que los maestros recibirán un aumento salarial anualmente que debe ser negociado con las asociaciones sindicales.

En los últimos dos años el MECD ha puesto en marcha un diplomado para revertir la tendencia creciente del empirismo docente, capacitándose a 4,120 maestros con un curso de 320 horas de trabajo.

Para que un maestro sea efectivo en sus aulas de clase necesita de una constante supervisión clínica que le apoye de manera constante en su deseo de ser un buen maestro. Desafortunadamente, hasta el día de hoy, este tipo de asesoría no se le ha brindado a nuestros maestros y ello ha incidido en que no se pueda implantar un sistema de evaluación al desempeño. El primer supervisor es el director de centro, y éstos a la fecha no han sido preparados con una visión de administradores de currículo y líderes de profesionales de la educación.

Señalo ahora algunos programas que han merecido reconocimiento internacional recientemente. Educación Básica (BASE I y II) con énfasis en metodologías de enseñanza moderna y participación activa de la comunidad para mejorar la calidad de la educación primaria, fue reconocido como una de las mejores prácticas de América Latina en la Reunión Lecciones Latinoamericanas para Promover la Educación para Todos en Cartagena, Colombia (octubre 9-11, 2006). Asesorado por la Academia para el Desarrollo Educativo, incluyó la capacitación de más de 20,000 maestros, permitiendo una participación activa del 90 por ciento de los padres de familia, un incremento del 30 por ciento en el rendimiento académico de los estudiantes, y un 45 por ciento de incremento en la participación estudiantil.

También el Programa de Educación de Adultos fue reconocido como una de las mejores prácticas en América Latina, en la Conferencia Apoyo de la Empresa Privada a la Educación sostenida en Bahía, Brasil (junio 20-22, 2006). Este programa reportó en el 2005 una matrícula de 91,961 estudiantes, o sea un incremento de 6.7 por ciento del año 2000 al 2005. El MECD además, se constituyó en la primera institución de América Latina que ha evaluado la eficacia de esta clase de programa, encontrándose un mayor rendimiento académico en los estudiantes de menores ingresos.

Urge que el país invierta eficientemente más recursos financieros en la formación de capital humano para lograr sobrevivir en la nueva sociedad del conocimiento. ¡Aumentemos la inversión para lograr una educación de calidad!