Los Astros de Houston, el equipo con peor bateo de la Liga Nacional, contrató ayer al toletero panameño Carlos Lee, quien junto con el derecho Woody Williams fortalecerán su área ofensiva y cuerpo de lanzadores.
Lee, dos veces jardinero izquierdo del Juego de Estrellas y pelotero de Texas y Milwaukee la temporada pasada, firmó un contrato por seis años y 100 millones de dólares, el contrato más caro en la historia de los Astros. La campaña pasada fue la quinta consecutiva para Lee con al menos 30 jonrones y 99 empujadas.
“No los voy a decepcionar”, dijo el atleta de 30 años, cuyo contrato especifica que no podrá ser negociado con ningún otro equipo durante cuatro años. “Vamos a buscar el campeonato”, sentenció.
El agregar a Lee le dará a los Astros otra gran arma ofensiva además del primera base Lance Berkman, quien tuvo 45 jonrones y 136 empujadas y terminó en tercer lugar en las votaciones para el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, después de Ryan Howard, de Filadelfia, y del dominicano Albert Pujols, de San Luis.
El manager de los Astros, Phil Garner, quien dijo que Houston será una mejor escuadra con Lee, dijo que las contrataciones demuestran cómo el dueño, Drayton McLane hijo, quiere mejorar las cosas a lo grande.
“Pensamos que éstas son dos grandes cuestiones que nos han sido resueltas”, dijo Garner.
Houston fue el último en la lista de promedios de bateo de la Liga Nacional, con .255, languideciendo hasta que al final de la temporada casi eliminó a San Luis, actual campeón de la Serie Mundial.
Lee disparó 28 cuadrangulares en 102 partidos con los Cerveceros antes de pasar a los Rangers en julio. Sus cifras de poder decayeron después del canje, pero terminó con un total de 37 vuelacercas y 116 impulsadas. Su promedio al bate fue de .300, incluyendo .322 en 59 partidos con los Rangers.
Williams, quien creció en Houston y fue una estrella del beisbol universitario local, firmó un contrato de dos años por un monto de 12.5 millones de dólares, con opción a un tercer año por valor de 6.5 millones.
