La homofobia crea un serio problema en los esfuerzos para prevenir el VIH/sida en América Latina, donde los mayores niveles de infección se encuentran entre los homosexuales, advirtió el miércoles Onusida.

“Es uno de los principales obstáculos para la implementación de estrategias de prevención en la región”, manifestó Nancy Andrade-Castro, directora de la oficina regional de Onusida (Programa de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida).

La funcionaria participó en un panel en esta capital con motivo de la celebración este martes de la Jornada Mundial contra la Homofobia.

El organismo define la homofobia como “una aversión, odio, miedo, prejuicio o discriminación contra hombres o mujeres homosexuales, bisexuales, transgéneros, travestis, lesbianas y transexuales”.

Para la doctora Mirta Roses Periago, directora de la Organización Panamericana de la Salud, el odio contra los homosexuales hoy día no sólo constituye una amenaza contra los derechos humanos, sino también un atentado contra la vida misma.

“Se sabe que la homofobia contribuye a la propagación del VIH y que el temor a la estigmatización suele disuadir a los hombres homosexuales a que soliciten pruebas de detección del VIH, consejería y tratamiento”, aseguró Roses Periago, citada en un comunicado por Onusida.

Onusida destacó que las cifras de fines del 2005 indican que los niveles más altos de infección por el VIH en Latinoamérica están entre los homosexuales y que es la causa del 25 al 35 por ciento de los casos de sida registrados en países como Argentina, Bolivia, Brasil, Guatemala y Perú.

En otros países centroamericanos como El Salvador, Panamá y Nicaragua se han encontrado índices de prevalencia de 18, 11 y nueve por ciento, respectivamente, señaló el organismo.