Los Ángeles Clippers necesitaron 30 años antes de conseguir su pase a unas semifinales de la NBA que lograron después de vencer 101-83 a los Nuggets de Denver en el quinto partido de la serie de la Conferencia Oeste que ganaron por 4-1 al mejor de siete.
Los rivales de los Clippers saldrá del ganador de la eliminatoria que disputan Los Ángeles Lakers y los Suns de Phoenix, con ventaja de 3-1 para los primeros.
De nuevo el gran trabajo de equipo, esta vez encabezado por la consistencia del escolta Cuttino Mobley, el reserva Corey Maggette y el alero Elton Brand, fue la clave para no sólo ganar el partido sino demostrar que los actuales Clippers, que dirige el entrenador Mike Dunleavy son superiores a los Nuggets, de George Karl.
Mobley y Maggette aportaron 23 puntos cada uno, mientras que Brand logró 21 tantos con 13 rebotes para dejar a los Clippers con un 50 por ciento de acierto en los tiros de campo.
El pívot Chris Kaman y el base Sam Cassella portaron 10 puntos cada uno, mientras que el reserva Shaun Livingston encestó ocho puntos, pero fue el que mejor distribuyó el juego al dar 14 pases de anotación.
La clasificación a las semifinales de la Conferencia Oeste es la primera vez que lo consiguen los Clippers desde que llegaron a la sede de Los Ángeles.
La otra vez que los Clippers consiguieron estar en las semifinales fue en la temporada de 1976 cuando jugaban en Buffalo y ganaron a los Sixers de Filadelfia en la serie de cinco partidos para luego perder con los Celtics de Boston.
El equipo trasladó su sede a San Diego (California) en la temporada de 1978 para en la de 1984 mudarse a Los Ángeles y los Clippers sólo han podido estar siete veces en la competición de la fase final en los 36 años de historia, pero sólo la cuarta desde que llegaron a la Conferencia Oeste y la primera en nueve años.
Si los Clippers llegan a disputar las semifinales contra los Lakers, sería la primera vez en la historia del deporte profesional estadounidense que dos equipos de Los Ángeles lo hacen.
