TEGUCIGALPA. - El ministro de Defensa Arístides Mejía acusó a los traficantes de madera de provocar centenares de incendios que este año han destruido más de 4.555 hectáreas de bosques en Honduras.
"Lo hacen en represalia porque el gobierno arrancó hace dos meses con una operación militar y policial de combatir de manera frontal el corte ilegal de la madera en todo el país", dijo Mejía el miércoles en rueda de prensa.
Informó que "el gobierno realiza una intensa labor para detectar a los pirómanos con el fin de enviarlos a prisión, donde deben estar".
Instó a la población a vigilar los bosques y denunciar "a los madereros inescrupulosos que están incendiando el bosque con la esperanza de obtener permisos estatales para cortar los árboles que resulten dañados por el fuego... y eso no lo haremos".
Mejía lamentó asimismo el caso de la estudiante panameña de agronomía María Carla Rivera Tejeda, de 17 años, que murió el martes cuando apagaba las llamas en el cerro Uyuca, cercano a Tegucigalpa. Ella estudiaba agronomía en la Escuela Agrícola Panamericana de El Zamorano. En la tragedia resultaron con quemaduras graves dos niños campesinos del lugar.
"Ya tenemos la primera víctima, pese a que miles de soldados combaten las llamas en todo el país junto a los bomberos y policías", añadió.
DENSA CAPA DE HUMO
Los incendios consumen desde el lunes seis bosques en las afueras de Tegucigalpa, en cuyo cielo hay una densa capa de humo que afecta la respiración de los casi dos millones de habitantes.
Sólo el martes hubo 17 incendios en Honduras, casi todos provocados, dijo el jefe de los bomberos, Alfonso Medina. "Eso nos hace multiplicarnos para hacer efectiva nuestra tarea".
El jefe de la estatal oficina de Protección Forestal, Lucky Medina, dijo que "es el momento en que la población ayude a identificar a los culpables del fuego para encarcelarlos".
Señaló que hay incendios forestales en casi todos los puntos cardinales del país.
"Sólo en la Mosquitia (sobre el Atlántico) y la reserva del Uyuca, el fuego ha arrasado con más de 2.000 hectáreas de bosque", anunció.
Más de 425 incendios han destruido enormes extensiones de bosques de pino y latifoliado en el territorio nacional.
Los incendios causan pérdidas superiores a los 1.200 millones de dólares y destruyen alrededor de 100.000 hectáreas de bosques cada año en Honduras. El 60% del territorio, de 112.492 kilómetros cuadrados, es montañoso y lleno de coníferas.
