Creado por decreto legislativo del 17 de agosto de 1989, El Tuma-La Dalia es un municipio relativamente joven, aunque el territorio comenzó a poblarse a comienzos de 1920, cuando una incipiente carretera comunicaba el poblado de El Tuma con la ciudad de Matagalpa, cabecera departamental.
El sitio era entonces un caserío disperso y a 3 kilómetros de éste se localizaba Carateras, como poblado principal, que fueron comunicados a través de una trocha por la década de 1950. El cultivo del café incrementó considerablemente la población de la zona, pues muchas familias de Matagalpa emigraron hasta aquí, iniciándose entonces florecientes haciendas cafetaleras. Con el correr de los años 60 del siglo pasado, varias familias se fueron asentando en un empalme de caminos entre Wasaka y la finca La Dalia, a siete kilómetros de distancia, formando poco a poco el poblado, que aceleró su progreso con la construcción, 1976, de la carretera Matagalpa-La Dalia-Waslala, que trajo consigo la edificación de una escuela, una sucursal bancaria y una oficina de telégrafos, lo mismo que una dependencia gubernamental y una tienda de abarrotes de un comerciante proveniente de Matagalpa. Para 1979 se crearon delegaciones del Ministerio de Educación, del Seguro Social, Policía Nacional y otras importantes dependencias del gobierno y organizaciones civiles. Con la división política administrativa del país aprobada el 17 de agosto de 1989, el naciente poblado de El Tuma - La Dalia, es elevado a municipio.