Tortuga Según la historia, los fundadores de Cárdenas fueron las familias de apellido Vásquez y Junez, que se dedicaban a la extracción de leche de hule y leche de palo de níspero. Para ese entonces, al sitio se le conocía con el nombre de "Tortuga", debido aparentemente a gran cantidad de quelonios que poblaban sus costas lacustres. Las viviendas de la época eran pequeñas chozas fabricadas con hojas de vijagua y palma de coquillo. Cárdenas poseía entonces una sola calle que iba desde la plaza del pueblo hasta el río Cárdenas.

No se conoce con exactitud cómo se creó Cárdenas. Sin embargo se sabe que este pequeño y pintoresco pueblo anclado a orillas del Gran Lago, se convirtió en cabecera municipal durante la administración del presidente Evaristo Carazo.

El municipio recibe su nombre en honor al presidente Adán Cárdenas, natural de Rivas, quien hiciera un recorrido por este territorio durante su mandato.

Es una zona rica en recursos naturales y en producción agrícola y ganadera, con un gran potencial turístico cimentado en su gran cantidad de playas a lo largo del litoral sur del Gran Lago.

Municipio: Cárdenas

Departamento: Rivas

Fundación: Desconocida

Extensión territorial: 226 kms.²

Distancia de Managua: 162 kms. al suroeste

Distancia de Rivas: 53 kms. al suroeste

Temperatura media: 26º a 27º C

Altitud: 40 msnm

Clima: Sabana tropical

Precipitación anual: 1.600 a 2.000 mm

Población total: 6.508 habitantes

Población urbana: 1.204 (18.5 %)

Población rural: 5.304 (81.5 %)

Economía predominante: Agricultura

Fuente: Archivos Diario LA PRENSA, Inifom, INEC