En 1762, la fortaleza fue defendida por la joven heroína Rafaela Herrera, quien armada de coraje logró repeler a las tropas inglesas, que compuestas por zambos y caribes, pretendían hacerse de la ruta.
En 1780, otra expedición jefeada por el capitán Horacio Nelson logró conquistar el fortín, pero el intento fracasó cuando sus tropas fueron diezmadas por las enfermedades.
En el siglo XIX, durante la fiebre del oro desatada en la costa oeste de los Estados Unidos, el San Juan fue punto vital de la codiciada "Ruta del Tránsito", que unía al Atlántico y el Pacífico, a través del Gran Lago, La Virgen, San Juan del Sur y California.
Miles pasaron por la Ruta del Tránsito, pero la fortaleza quedó en el abandono tras la construcción, en 1869, del ferrocarril transcontinental de Estados Unidos y la apertura del Canal de Panamá a inicios del siglo pasado.
El Castillo de la Inmaculada, era una fortaleza cuadriforme dotada de cuatro baluartes, tres cuarteles y una capilla para oficiales y soldados, en cuyo interior se localizaban los servicios domésticos, talleres y hospitales.
Las ruinas del edificio, son una parada obligada para los cientos de turistas que anualmente realizan la mágica travesía por el majestuoso Río San Juan.
Municipio: El Castillo
Departamento: Río San Juan
Fundación: En 1673
Extensión territorial: 1.656 kms.²
Distancia de Managua: 350 kms. al sureste
Altitud: 40 msnm
Clima: Selva tropical
Temperatura media: 25º C
Precipitación anual: 2.800 a 4.000 mm
Población total: 13.262 habitantes
Población urbana: 735 hab. (5.54 %)
Población rural: 12.527 (94.46 %)
Economía predominante: Agricultura, ganadería y turismo
Fuentes: Archivos Diario LA PRENSA, INEC, Inifom
