El clasificado Brasil afronta sin presión en Dortmund a Japón, que lucha por un boleto con Croacia y Australia, rivales en Stuttgart, en el Grupo F, mientras Italia-República Checa arman un duelo infernal de la llave E del Mundial-2006, con Ghana aún soñando ante Estados Unidos, este jueves.
Antes del inicio de la tercera y última jornada de la zona F con estos dos partidos, Brasil manda con seis puntos, seguido por Australia, con tres, Croacia y Japón, ambos con una unidad.
En Dortmund, las situaciones son diametralmente opuestas: el once del técnico Carlos Alberto Parreira está en fase de ajuste para evolucionar en su rendimiento de cara a los octavos de final, en tanto que los nipones del brasileño Zico necesitan los tres puntos o los espera el vacío.
Para Parreira no se trata sólo de clasificar como líder y afrontar un rival presuntamente más débil del Grupo E, sino también consolidar los acoples futbolísticos.
Japón jugará también con un ojo puesto en Stuttgart, donde Croacia y Australia se juegan la vida, pensando en los octavos.
Los “aussies” del entrenador holandés Guus Hiddink llegan más cómodos puesto que con 3 puntos en su haber les sería suficiente un empate para pasar a la instancia siguiente, salvo que el equipo de Japón aplastara a Brasil, descontando la diferencia de goles (-2).
Los croatas deben ganar imperativamente y después cruzar los dedos para que los “Samurai azules” no den una especie de “Dortmundazo” ante la “Seleçao”.
A pesar de contar con un trío ofensivo temible, Prso-Klasnic-Kranjcar, Croacia no ha marcado en los dos primeros duelos, ante Brasil (0-1) y Japón (0-0).
Hiddink subrayó las carencias de sus pupilos: “el último pase, el último gesto”. Su colega croata, Zlatko Kranjcar, prometió que su equipo será más “eficaz para llevarse los tres puntos”.
Italia bajo presión
En Hamburgo y por el Grupo E, bajo presión Italia enfrenta a República Checa por la última fecha del nuevo “grupo de la muerte”, en el que Ghana pretende sorprender a Estados Unidos en Nuremberg y así robarle uno de los boletos a esas dos potencias del torneo.
Antes de comenzar la tercera jornada, Italia lidera con cuatro puntos, seguido por Ghana y República Checa, con tres, y cierra la tabla Estados Unidos, con una unidad.
En caso de igualdad, los italianos se benefician por el momento de una mejor diferencia de gol en el grupo (+2 contra +1 para los checos, 0 para los ghaneses y -3 para los estadounidenses).
Sin embargo, un triple empate que deje a Italia en el segundo puesto trae otras complicaciones en octavos de final: lo más probable sería enfrentar a Brasil.
