PANAMA - Cientos de periodistas panameños marcharon este martes por el centro de la capital para exigir al Gobierno que rechace una propuesta para aumentar las penas de prisión por los delitos de calumnia e injuria.

Representantes de los periodistas se reunieron con el ministro de la Presidencia de Panamá, Ubaldino Real, para solicitar el rechazo oficial al incremento de la condenas por injurias y calumnias propuesto por una comisión de abogados nombrada por el Gobierno para reformar el Código Penal.

El presidente del Colegio Nacional de Periodistas (Conape), Luis Polo, dijo que Real se comprometió con los gremios periodísticos a revisar las reformas propuestas.

Las reformas, que deben ser aprobadas por la Asamblea Legislativa, aumentan de 18 a 24 meses la pena de prisión por los delitos contra el honor, e incrementan las condenas en casos de homicidio, narcotráfico, terrorismo y violación sexual.

Las enmiendas no tienen el respaldo del Conape, el Sindicato de Periodistas y los medios de prensa locales, que han exigido al presidente Martín Torrijos la despenalización de la calumnia y la injuria.

La prensa panameña se ha quejado de que a pesar de que la censura desapareció tras la recuperación de la democracia hace 16 años, luego de décadas de régimen militar, los periodistas han enfrentado cientos de denuncias y demandas por calumnia e injuria al ventilar casos de corrupción en la política y el Gobierno.