La pobreza bajó apenas 2 por ciento en siete años desde que el huracán Mitch devastó a Honduras, dijo el Banco Mundial (BM) en un informe divulgado aquí el viernes.
Entre 1998 y el 2004 la pobreza disminuyó del 53 por ciento al 51 por ciento en Honduras, señaló el informe Reducción de la pobreza y crecimiento: círculos virtuosos y círculos viciosos.
Subrayó asimismo que en el mismo período, la extrema pobreza disminuyó tan sólo un punto porcentual, del 25 por ciento a un 24.
El BM advirtió que el presupuesto del 46 por ciento destinado al gasto social no está dedicado a los clasificados como pobres.
Los pobres reciben poco beneficio a pesar que representan alrededor del 51 por ciento de la población hondureña (de 7 millones de habitantes), según el estudio.
El Banco instó al Gobierno a enfrentar el histórico reto de mejorar las condiciones de vida de los hondureños pobres a través de unos 3,000 millones de dólares que la comunidad crediticia internacional perdonará en 10 años al país.
La deuda externa de Honduras en el 2005 era de 5,400 millones de dólares y será reducida a los 2,400 millones por la ayuda internacional.
La pobreza está concentrada en las áreas rurales, particularmente de cinco provincias: Choluteca y Valle, al sur; La Paz, al centro, e Intibucá y Lempira, al oeste de Honduras.
Las estadísticas oficiales indican que unos 600,000 hondureños ganan menos del salario mínimo, de 120 dólares al mes.
El huracán Mitch asoló a Honduras en noviembre de 1998 con un saldo de 5,657 muertos, 8,058 desaparecidos, 12,000 heridos, casi tres millones de damnificados y pérdidas materiales superiores a los 6,500 millones de dólares.
Honduras, de acuerdo a los organismos financieros internacionales, es la sexta nación más pobre del continente después de Haití, Nicaragua, Jamaica, República Dominicana y Bermuda.
