MUNICH. - Los seleccionados de Alemania y Costa Rica inaugurarán el viernes la gala germana de la Copa del Mundo-2006, espectáculo mayor del fútbol ecuménico, en un esperado partido en el que el local acusará la ausencia por lesión de su talentoso capitán y organizador, Michel Ballack.
El partido, que concentrará la atención de millones de espectadores en todos los puntos del planeta, está programado para las 18H00 locales (16H00 GMT), en el estadio principal de Múnich, con capacidad para 65 mil espectadores.
Alemania llegará disminuida al encuentro por la ausencia de Ballack, de 29 años, convertido en excepcional conductor de la "Mannschaft", por una pertinaz lesión en el gemelo derecho que lo alejó de las prácticas desde el miércoles.
El seleccionador alemán Jurgen Klinsmann declaró que, a pesar de la ausencia de su principal jugador, sigue creyendo en un triunfo ante Costa Rica, que la afianzará en el Grupo A, una serie considerada accesible para los tricampeones mundiales y en la que también están Ecuador y Polonia.
El estratega germano deberá escoger entre los centrocampistas Tim Borowski y Sebastian Kehl para sustituir a Ballack, pieza clave del juego alemán con 31 goles en 65 partidos con la blusa alba.
A falta de la categoría de Ballack, el juvenil volante del Bayer Múnich, Bastian Schweinsteiger, podría tomar la posta germana a la luz del buen desempeño demostrado en el seleccionado.
El volante de contención costarricense Mauricio Solís, que se recupera de un golpe de último minuto, citó a Schweinsteiger, a Ballack y al delantero Lukas Podolski, como una tríada que puede hacerle mucho daño a su equipo.
Se trata del primer choque que sostendrán ambos desde que Costa Rica inició tardíamente su andadura en los Mundiales.
Los 'ticos' debutaron en Italia-90, donde Alemania fue campeón y Costa Rica avanzó a octavos de final, pero no se vieron las caras, como tampoco en Japón- Corea del Sur en 2002.
TICOS CONFIAN EN SUS FUERZAS
Los costarricenses participan en eliminatorias centroamericanas desde 1958, mientras que los germanos, a excepción de 1930 y 1950, jamás dejaron de animar la Copa del Mundo.
A pesar de la ventaja por la falta de Ballack, los ticos confían plenamente en sus propias fuerzas, según el estratega Alexandre Guimaraes, que rehusó comentar la lesión del jugador alemán.
El timonel brasileño-tico debe resolver en las próximas horas una eventual baja del volante de marca Mauricio Solís, el puerta José Francisco Porras y el defensa internacional Gilberto Martínez, que resultaron golpeados en la última práctica en la ciudad de Walldorf (oeste), su base de operaciones.
El plantel de Guimaraes confía en un buen resultado ante el anfitrión, pero se cuidó de divulgar la idea de que en realidad en la primera fase del Mundial se juegan "tres finales", una de las cuales, ante Ecuador, clave por la similitud de fútbol de ambas selecciones.
El equipo rojo dispondrá también de su ícono, Paulo Wanchope, recuperado de una molestia en la pierna, quien será el hombre de adelanto del cuadro centroamericano.
Por su parte, el volante creativo Wálter Gómez, de 31 años y con más de noventa partidos en la selección a cuestas, tiene la manija del equipo y su misión es crear los espacios para 'Chope' y surtir en el área de candela.
El partido Alemania-Costa Rica, que echará a rodar el balón mundialista, será dirigido por una terna arbitral sudamericana. El juez argentino Horacio Elizondo, de 42 años, controlará las acciones, asistido por sus compatriotas Darío García y Rodolfo Otero.
