Promueven industria nacional de marañón
Luis Núñez Salmerón
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El inicio de operaciones de la planta procesadora Marañones y Vegetales, S.A. (Mavesa) a finales de abril de este año dará un nuevo impulso a un cultivo que ha sido poco estudiado y explotado: el marañón.
Según Mauricio Zacarías, gerente general de Mavesa, el primer año comenzarán procesando 200 toneladas, para aumentar en los siguientes tres años a 400 y llegar a mil a los cinco años.
Tanto la nuez como el falso fruto pueden ser procesados y comercializados, ya que ambos tienen demanda en el mercado, indicó René Langrand, consultor del proyecto de marañón del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
El país tiene un área de cultivo potencial de 50 mil manzanas a nivel nacional, agregó Langrand, quien sostiene que las de mejores condiciones son las del Pacífico.
La producción actual es de unas dos mil manzanas de las cuales el 80 por ciento está dispersa en diferentes plantaciones pequeñas y sólo el 20 por ciento se realiza comercialmente.
Este año el IICA iniciará un programa de cultivo comercial de plantaciones de marañón con dos variedades traídas de Brasil e India.
El IICA concluirá durante el 2006 el proceso de evaluación de estas nuevas variedades para iniciar los cultivos, para lo cual se pondrá a disposición de los productores las semillas, indicó Langrand.
DEMANDA CRECIENTE
La demanda internacional de semilla es enorme, sostiene Mauricio Zacarías, de Mavesa.
Los compradores les han pedido hasta 20 mil toneladas mensuales de semilla procesada. Algo que actualmente escapa a su capacidad.
Los rendimientos son del 20 por ciento, es decir que para obtener 20 toneladas de semilla hay que procesar cien mil toneladas, explicó.
No obstante, esto es parte de las oportunidades que ofrece esta industria, agrega.
En su primer año se abastecerán de semillas de Honduras y El Salvador mientras se impulsa la producción nacional.
La planta procesará la pulpa o falso fruto del marañón para fabricar miel, jugos, alimentos para animales, explicó Francisco de Asís Ferreira da Silva, de la industria de máquinas y equipamientos para géneros alimenticios de Brasil.
En Brasil se ha logrado desarrollar una fuerte industria de marañón. Incluso con el marañón producen gaseosa de marañón, carne similar a la carne de soya, tortillas y durante una visita a El Salvador hicieron pupusas de marañón, explicó.
De acuerdo con estudio del IICA, el costo para obtener una libra de nuez empacada en caja de 50 libras para exportación es de 1.65-1.90 dólares con una recuperación del 20 por ciento.
En este sentido se puede estimar un precio FOB de 2.75 dólares por libra, indicó Langrand.
Los principales mercados internacionales para Nicaragua son Estados Unidos y Europa.
CRECIMIENTO
La demanda internacional es creciente y la producción es incipiente. Se estiman rendimientos de seis quintales de semilla por manzana. En este sentido el IICA está impulsando la validación y distribución de variedades de semillas de alto rendimiento, con lo cual este año y el próximo promoverán el cultivo comercial del marañón como producto de exportación.
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