Especial
Comunista, activista guerrillero, diputado
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El ataúd de Schafik Handal es rodeado por familiares, amigos y correligionarios en su vela, en San Salvador.
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ACAN-EFE, AFP
SAN SALVADOR.- El FMLN, izquierda, perdió a su líder histórico, el diputado Jorge Shafick Handal, de 75 años, quien fue víctima de un paro cardíaco cuando regresaba al país procedente de Bolivia.
Handal, descendiente de familias palestinas católicas que emigraron a El Salvador a principios del siglo pasado, nació en la ciudad de Usulután, cabecera del departamento oriental del mismo nombre, el 13 de octubre de 1930, año en que surgió en el país el Partido Comunista Salvadoreño (PCS).
La coincidencia del nacimiento de Handal con el surgimiento del PCS marcó su vida, ya que en 1944, a los 14 años, inició su actividad política en una huelga nacional de “brazos caídos” que derrocó de la Presidencia al general Maximiliano Hernández Martínez, quien mantuvo una dictadura de 13 años.
Handal cursó estudios de Derecho en la Universidad de El Salvador en 1949, donde se incorporó a movimientos estudiantiles que luchaban por el establecimiento de la autonomía universitaria en la Constitución de 1950.
Por su militancia en el PCS fue apresado y luego se exilió en Chile, donde vivió entre 1952 y 1956 y cursó cuatro años de Derecho en la Universidad de ese país.
Handal abandonó los estudios universitarios para retornar a su país y en 1957 fue designado secretario general del Comité Departamental de San Salvador del PCS, cargo que desempeñó hasta agosto de 1958, cuando fue arrestado y se exilió en Guatemala.
Pero Handal regresó poco después al país y participó en la fundación del Partido Revolucionario Abril y Mayo (PRAM), cuya inscripción legal fue negada, por lo que la formación luchó desde la clandestinidad contra el gobierno del coronel José María Lemus, quien fue derrocado por un golpe miliar el 26 de octubre de 1960.
Tras siete capturas y dos exilios, Handal comenzó en 1961 su vida en la clandestinidad, la cual no terminó hasta que el FMLN firmó los Acuerdos de Paz con el Gobierno, el 16 de enero de 1992.
Handal fue miembro de la “Comandancia General” del FMLN en sus tiempo guerrilleros y encabezó la delegación que negoció los Acuerdos de Paz.
Tras la legalización del FMLN como partido político, en diciembre de 1992, Handal fue el primer coordinador general del partido y su candidato a la Alcaldía de San Salvador en las elecciones de marzo de 1994.
Tras perder en esos comicios, Handal fue sustituido en la coordinación del FMLN y en 1997 fue elegido diputado de la Asamblea legislativa, cargo que ocupaba hasta ahora.
Handal fue el candidato del FMLN para las elecciones presidenciales del 21 de marzo de 2003, que fueron ganadas por Elías Antonio Saca, de la Alianza Republicana Nacionalista (Arena, derecha, en el poder desde 1989).
El fallecido líder de la izquierda salvadoreña era candidato del FMLN a diputado del Parlamento Centroamericano (Parlacen) para las elecciones del 12 de marzo próximo.
Schafik, cuyo nombre de origen árabe significa Clemente, tiene cuatro hijos y estaba casado en segundas nupcias con la rusa Tania Bichkova.
Handal falleció la tarde del martes en el aeropuerto internacional, en Comalapa, cuando regresaba al país procedente de Bolivia, donde el pasado domingo asistió a la ceremonia de toma de posesión del presidente Evo Morales.
El FMLN ha decretado tres días de duelo por la muerte de Handal.
IZQUIERDA DE DUELO
Desde Cuba hasta el Foro Social Mundial que se desarrolla en Venezuela, dirigentes izquierdistas latinoamericanos rindieron homenaje al líder histórico de la izquierda salvadoreña.
Los participantes en el VI Foro Social Mundial que se efectúa en Caracas realizaron un acto en homenaje a Handal este miércoles en el que participaron varios miembros del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN).
Durante ese encuentro, el presidente del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón, afirmó que la muerte del ex líder guerrillero “es un motivo para la lucha” de los asistentes al Foro Social.
La ex guerrillera Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG) también lamentó el deceso de Handal.
“Schafik deja al FMLN sin el aporte de una experiencia tan rica y larga, pero el partido tiene experiencia y capacidad, no para reemplazar al compañero, sino para superar una pérdida tan grande”, afirmó a la AFP la ex dirigente guerrillera y actual diputada por la URNG, Alba Estela Maldonado.
El Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, lamentó en Caracas la muerte del ex líder guerrillero, a quien consideró un “gran combatiente de la libertad y la justicia”.
“Gloria a aquel gran combatiente de la libertad y la justicia”, apuntó el mandatario, al relatar que lo vio en Bolivia el domingo pasado durante la toma de posesión del presidente Evo Morales.
“Le di un abrazo grande, andaba muy feliz Schafik con el triunfo de Evo y me dijo: 'Mira, voy a El Salvador y nos vemos en Caracas en tres días, porque voy al Foro Social Mundial'”, dijo Chávez, para quien Handal fue un “soldado guerrillero combatiente”.
Los participantes en el VI Foro Social Mundial que se efectúa en Caracas hasta el domingo también rindieron un homenaje a Handal, con un sencillo acto, al que asistieron sus organizadores, diputados oficialistas venezolanos y del FMLN.
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